Adam Shankman

Adam Shankman a imposé ses talents de chorégraphe à Hollywood dans une kyrielle d'œuvres aux styles variés, avant de passer lui-même à la réalisation et d'exploser avec son chef-d'œuvre, le remake d'Hairspray.  Passionné par le théâtre et la danse depuis sa plus tendre enfance, ce natif de Los Angeles s'envole pour New York où il s'inscrit à la Julliard School. Son diplôme en poche il repart sur ses terres natales pour apparaître dans des clips de Paula Abdul et Janet Jackson. Bien décidé à ne pas se limiter à quelques entrechats chez les autres, il se dirige rapidement vers une carrière de chorégraphe. Il travaillera notamment sur des clips pour Stevie Wonder et Whitney Houston, avant d'offrir ses services à Hollywood dès le début des années 90 avec Les Valeurs de la famille Adams (Barry Sonenfeld, 1993). Très vite, Shankman devient un chorégraphe incontournable et talentueux. Il s'associe à de nombreuses productions de genres très diverses où pour quelques scènes il donne le mouvement, parfois pour des séquences qui explicitement ne doivent rien à la danse. On lui doit ainsi les chorégraphies de La Famille Pierrafeu (Brian Levant, 1994), Miami rhapsodie (David Frankel, 1995), Boogie Nights (Paul Thomas Anderson, 1997),  Une vie moins ordinaire (Danny Boyle, Id), Scream 2 (Wes Craven, Id), Elle est Trop Bien (Robert Iscove, 1999), ou encore Inspecteur Gadget (David Kellog, Id).

Plus récemment, on se souviendra des très beaux mouvements qu'il a su dessiner en apesanteur dans Mission To Mars de Brian De Palma (2000), où encore de son travail sur Arrête-moi si tu peux de Steven Spielberg (2002) et Deux en un des frères Farrelly (2003). Mais Shankman convoite d'autres sphères : digne successeur de Gene Kelly et Stanley Donen réunis (le génie en moins), il se lance dans la réalisation en 2001 avec la comédie romantique Un mariage trop parfait. On ne peut pas dire que ce grand architecte du rythme trouve ici de quoi déployer ses talents avec cette romance. Son film suivant, Le Temps d'un automne (2002), sur le même registre, laissera également de marbre la critique qui n'y trouve que niaiserie et sentimentalisme neuneu enrubanné d'une morale proprette. Shankman passe alors à la comédie familiale avec Bronx Bel Air (2003) où il dirige Steve Martin et Queen Latifah dans une histoire de choc des cultures. Le film obtient un joli succès au box office et le cinéaste semble trouver le ton. Hélas il se compromet deux ans plus tard avec une autre comédie familiale, nettement moins réussie, Baby-sittor avec Vin Diesel (2005). Sur sa lancée, il donne une suite à Steve Martin avec Treize à la douzaine 2 (Id), une autre comédie familiale qui laisse le public français parfaitement indifférent. A juste titre.

Suite à ses nombreuses incursions dans un genre où il a gagné ses galons sans toutefois vraiment prouver la mesure de son talent, Shankman (qui est capable du meilleur comme du pire), obtient enfin la possibilité d'associer son travaille de metteur en scène et de chorégraphe avec le remake de la comédie musicale Hairspray (2007). Inspiré du film culte de John Waters, dont il n'a pas gardé le contenu subversif (l'époque n'en a plus besoin), sinon comme un gadget narratif, Hairspray se transforme en miracle de rythme d'une précision étourdissante. Shankman a retenu les leçons de Stanley Donen et Gene Kelly, ses numéros de danse sont parfaitement structurés, la caméra soulignant sans cesses les gestes des danseurs pour mieux les accompagner dans leurs mouvements. Le film déborde d'énergie, d'enthousiasme, de générosité. Le casting s'amuse avec un entrain fédérateur, impossible de lui résister et d'oublier le tandem dansé chanté entre Christopher Walken et John Travolta. Malgré les quelques voix dissonantes d'une critique boudant son plaisir, le film est un succès en salles. Après quoi Shankman enchaîne sur une énième comédie familiale, Bedtime Stories avec Adam Sandler (2008), et est également attendu sur Topper et une suite d'Hairspray dont on imagine mal l'intérêt. A noter enfin que Shankman est aussi producteur, on lui doit ainsi Sexy-dance et Sexy dance 2 (2005/2008), le très dispensable Prémonitions (2007) et 17 Again avec Zac Efron et Matthew Perry.