Ang Lee

Ang Lee est né à Pingtung, faubourg taïwanais, le 23 octobre 1954. Étudiant à l'Académie des Arts de Taipei de 1973 à 1976, le futur réalisateur se familiarise avec le théâtre et le cinéma, et en profite pour réaliser ses premiers films en caméra super 8. 1978 marque son départ de Taiwan pour les Etats-Unis, où il continue à étudier le septième art, d’abord à l'Université de l'Illinois (d’où il ressort diplômé d'art dramatique) puis à l'Université de New York (NYU), où il obtient son Master of Fine Arts. 1983 est l’année de son premier succès, car il remporte le Prix du Meilleur film de fiction au Golden Harvest Film Festival de Taiwan, pour son court métrage Dim Lake.

Ancien camarade de classe de Spike Lee (pour ceux qui en douteraient, il n’y a aucun lien de parenté entre les deux réalisateurs…), il enchaîne ensuite avec Fine Line, son moyen métrage de thèse mettant en scène Chazz Palminteri, qui lui permet de rafler les Prix du Meilleur réalisateur et du Meilleur film au NYU Film Festival en 1985. Mais Ang Lee n’est pas seulement un brillant réalisateur, c’est également un scénariste émérite. Ainsi, Pushing Hands et le Garçon d'honneur reçoivent chacun le Prix du Concours national taïwanais de scénarios, ce qui lui permettra de transformer Pushing Hands en long métrage. En lice dans la section « Panorama » au Festival de Berlin 1992, le film est également nommé Meilleur film au Festival du Pacifique Asiatique, puis nominé neuf fois aux Golden Horse Awards, durant lequels il remporte trois récompenses et le prix spécial du jury.

Mais c’est surtout grâce au Garçon d'honneur, que la carrière d’Ang Lee va véritablement exploser sur la scène internationale. Basé sur la relation d'un couple gay formé par un Américain et un Taiwanais, l’oeuvre remporte l'Ours d'or au Festival de Berlin en 1993, avant d’être nommé à l'Oscar du Meilleur film étranger en 1994. Qualifié de "film le plus lucratif du monde" par le magazine Variety en octobre 1994, le long métrage a reçu une rafale de prix dans le monde entier. S’ensuivent Salé sucré , mise en abîme de la famille taïwanaise à travers l’art culinaire local (cité au Golden Golbe et l'Oscar du Meilleur film étranger et primé de la National Board of review dans la même catégorie), puis il adapte Jane Austen dans Raison et sentiments, dans lequel il dirige Emma Thompson, Kate Winslet et Hugh Grant. Le film récolte un florilège de prix en 1996 : sept citations aux Oscars, dont une statuette pour la meilleure adaptation, Prix du Meilleur film et du Meilleur réalisateur aux New York Film Critics Awards et aux Boston Film Critics Awards.

Professionnel du changement radical de sujet, le plus américain des Taïwanais s'essaie au super héros en livrant une version très personnelle de Hulk, qui ne remporte pas l'adhésion du public. Puis adapte pour le public occidental le genre wuxia avec Tigre et dragon, film d'art martial prenant place au cœur de la Chine ancestrale… et remporte 4 Oscars. Très remarqué pour son western Le Secret de Brokeback Mountain, histoire d'amour contrariée entre deux cow boys (pour lequel il reçoit le Lion d'Or à la Mostra de Venise), Ang Lee a su prouver une fois de plus qu’il est le maître de la conciliation entre tradition et modernité.

En 2009, il réalise Taking Woodstock, un film sur le festival mythique de 1969 qui est sélectionné en compétition au Festival de Cannes.