Pour Disney, la France n'a pas le monopole de l'identité nationale

Si la Marseillaise est sifflotée comme l'air du jour, de l'autre côté de l'Atlantique, c'est la Mélodie du Sud (Song Of The South en VO) qui fait débat. Cette production Disney, âgée de 61 ans et qui fait partie des premiers films à prises de vue réelle, est promis à une réédition DVD cette année... après presque quatre décennies de distribution censurée par les studios. Mélodie du Sud est en effet taxée, depuis les années 70, d'affiche pro-ségrégation raciale, l'histoire suivant le quotidien d'une plantation, tant du côté des propriétaires blancs que de leurs esclaves noirs. L'esthétique Disney «tout le monde s'aime et vit dans l'euphorie sans usage de drogues» en plus.

Bien sûr, après avoir vu Autant en emporte le vent et même Dumbo (où les esclaves noirs sont carrément représentés sans visage), on peut palement sourire de ces accusations. La NAACP, célèbre asso pour la défense des droits civiques des minorités américaines, aussi à l'origine des propos, semblent les avoir tempérés avec le temps. Qui plus est, aucun incident raciste n'est survenu chez les défenseurs comme chez les détracteurs de l'affiche, le seul recensé remonte à l'avant-première pendant laquelle l'acteur noir James Baskett s'est vu refouler par l'hôtel hébergeant le casting. Aujourd'hui, après une pétition ralliant plus de 100 000 signatures, Bob Iger, président de la firme à Walt, laisse entendre qu'il n'a jamais été dans l'intention de Disney d'interdire l'oeuvre, qui a entre autres reçu l'oscar de la meilleure chanson. L'autocensure, c'est plus ce que c'était...