Warhead (les aventures des films perdus : 27)

Je me risque à reprendre l'excellente série sur les films perdus (© Manu !) car il me semble avoir découvert une histoire tout à fait appropriée : le James Bond qui n'a jamais été tourné.

Robert Sellers, écrivain et fan de James Bond devant l'Eternel, a découvert, au hasard de ses recherches pour son livre The Battle for Bond, le scénario d'un James Bond, datant de 1977, qui n'est jamais arrivé sur pellicule.
L'auteur a été contacté par un ami de Kevin McClory, scénariste et producteur de plusieurs épisodes de la saga, qui avait travaillé avec Ian Fleming sur un scénario pour Opération Tonnerre avant même que celui-ci ne devienne un roman, et qui a mené une bataille juridique pendant plusieurs décennies autour des droits de la saga.

Il s'agit d'un scénario sur lequel avait travaillé McClory, Len Deighton et Sean Connery lui-même. De l'avis de ceux qui l'ont lu, c'eut été le James Bond le plus ambitieux et le plus extravagant jamais tourné.
Son nom : Warhead. 007 (incarné par Connery, bien sûr) aurait été amené à se battre contre des requins robots, aurait fait du ski nautique sur l'Hudson, aurait été parachuté sur la Statue de la Liberté et aurait empêché des terroristes de faire exploser des ogives nucléaires sous Wall Street, entre autres actions abracadabrantesques.

La rumeur d'un James Bond génial et jamais tourné avait toujours circulé, mais était restée à l'état de mythe jusqu'à cette découverte.
Ce scénario, bouclé, prêt à tourner, ne va peut-être qu'augmenter la frustration des fans qui peuvent prendre toute la mesure de ce qu'ils ont perdu, à cause d'une mesquine bataille légale.
En effet, alors que la Paramount été derrière le projet, avec un budget, faramineux pour l'époque, de 22 millions de dollars, le producteur Cobby Broccoli, qui tournait L'Espion qui m'aimait, avec le très médiocre Roger Moore, parvint à tuer dans l'oeuf ce superbe projet à coups de procédures juridiques.

(illus.1 : Sean Connery en repérage pour le film ; illus. 2 : dessin commandé par McClory sur la scène de bataille sous-marine contre des requins - source : Scotsman).