James Cameron retourne au charbon

Il était temps ! 10 ans que le réalisateur de Titanic n'avait pas tourné un vrai long-métrage. Comme à son habitude, le cinéaste fou de nouvelles technologies va tenter de concilier innovation en matière de prises de vue et intrigue grand public palpitante. Pour le moment, aucune images, trailers ou infos n'ont filtré sur Avatar, le nouveau film de James Cameron qui sortira en France le 16 décembre 2009. Tout juste connait-on un pitch succinct à cheval entre Star Wars et la série Battlestar Galactica. Avatar se penchera sur une une exploratrice chevronnée qui va rencontrer un Marine blessé et l'aider à conduire son peuple au milieu d'un conflit galactique total. Le casting réunit entre autres Sigourney Weaver, Sam Northington et Michelle Rodriguez.

Si James Cameron a pris autant de temps entre le carton mondial Titanic et le projet Avatar, c'est certainement que sa vision du film n'était pas réalisable avec la technologie du début tour début des années 2000 (et qu'il était totalement obsédé par l'histoire et l'épave du Titanic). Sur Avatar, le cinéaste a décidé d'utiliser la 3-D stéréoscopic, la live-action et bien sûr l’animation par ordinateur. Pour cela, il utilisera la caméra Fusion 3-D, des nouvelles méthodes de performance capture et le FPR ( Facial Performance Replacement). Pendant 10 ans, Cameron a expérimenté toutes ces techniques, notamment sur le documentaire Les Fantômes du Titanic (2003) pour lequel il inventa avec Vince Pace la caméra Fusion. Aujourd'hui, elle est utilisée sur des films comme Voyage au centre de la Terre - 3D.

Le réalisateur de Terminator, Abyss et Aliens le retour a avoué qu'il s'agissait de son projet le plus ambitieux (il a du dire la même chose au moment du tournage de Titanic!), tourné à 60 % en capture de performance avancée et à 40% en prise de vues réelles. Bien entendu, ce n'est pas à James Cameron que l'on va apprendre que la technique ne remplacera jamais une bonne histoire. On lui fait confiance pour dépoussiérer avec brio la SF. Et pourquoi pas inventer d'un nouvel univers et des personnages à la hauteur des plus belles oeuvres de space opera ? Rien que d'y penser, ça fait rêver...