Sean Penn, de l'acteur militant au médiateur politique

Aux Etats-Unis, l'acteur/réalisateur Sean Penn fait l'actualité en se posant en médiateur entre la nouvelle administration américaine et les présidents cubain et vénézuélien Raul Castro et Hugo Chavez.

On se souvient que Sean Penn s'était rendu en Irak quelques mois avant la guerre déclenchée en 2003 par George W. Bush. Il voulait informer ses concitoyens de la situation réelle du peuple irakien, mais sa démarche lui avait surtout valu de cinglantes critiques.

Cinq ans plus tard, Sean Penn s'invite à nouveau sur le front de la politique extérieure américaine, en publiant un long article dans la revue The Nation. Celui qui fut cette année Président du Jury à Cannes y relate son entrevue de sept heures à La Havane avec Raul Castro, président de Cuba, ainsi que sa rencontre avec le président du Vénézuela Hugo Chavez, autre ennemi juré de l'administration Bush.

Sean Penn nous apprend ainsi que Raul Castro est prêt à rencontrer le nouveau président élu américain Barack Obama "en terrain neutre". Personnellement, je pense qu'il ne serait pas juste que je lui rende visite le premier (...) mais ce serait injuste aussi de s'attendre à ce que le président des Etats-Unis vienne à Cuba. Nous devrions nous rencontrer en terrain neutre. Peut-être à Guantanamo..., a déclaré le Président cubain à l'acteur de Mystic River. Sean Penn assure également dans cet article qu'Hugo Chavez n'est pas un "dictateur", contrairement à ce qu'aiment affirmer les médias américains. L'acteur/réalisateur rappelle que le président du Venezuela a été élu démocratiquement et il annonce qu'Hugo Chavez est prêt à rencontrer Barack Obama à Washington.

Dans cet article, Sean Penn se dit confiant quant à une amélioration des rapports entre les Etats-Unis et les deux pays dont il a rencontré les leaders. Si une telle volonté de médiation peut surprendre, elle est parfaitement représentative de la philosophie de Sean Penn, persuadé que les artistes ont un rôle poiitique et public à jouer.

Par ailleurs, Sean Penn est actuellement à l'affiche aux Etats-Unis de Milk, le nouveau film de Gus Van Sant. Il y tient le rôle d'Harvey Milk, élu de la mairie de San Francisco et premier homme politique américain à avoir ouvertement affiché son homosexualité, qui fut assassiné en 1978. Aux côtés des acteurs Josh Brolin, Emile Hirsch et James Franco, Sean Penn participe donc à un nouveau film fortement politisé, qui entretient des échos avec l'actualité récente (le 4 novembre dernier, un référendum a approuvé l'interdiction du mariage homosexuel en Californie).