Lubitsch: le muet du mois sur ARTE

Ernst Lubitsch n’a pas réalisé que des comédies américaines avec charmantes ingénues, croqueuses de diamants et escrocs milliardaires. Il fut également, au temps du muet, un grand cinéaste. On aurait tendance à l’oublier, les 23 films qu’il réalisa entre 1916 et 1929 étant très peu visibles. Heureuse initiative donc qu’a eu ARTE de choisir comme muet du mois Sumurum, un film qu’il signa en 1920. D’une durée de 105 mn, il sera diffusé dans la nuit du vendredi 18 au samedi 19 août, à 1h05. Il s'agit de l'adaptation d’une pantomime orientaliste inspirée des Mille et une nuits et précédemment montée sur scène par Max Reinhardt.
Lubitsch y apparaît dans le rôle d’un bossu, aux côtés de Pola Negri, une star de l’époque qui incarne une danseuse dont il est amoureux. Sur le chemin de Bagdad, ces saltimbanques rencontrent un marchand d’esclave chargé par Zuleika, la favorite du vieux cheikh, de lui trouver une remplaçante. Car Zuleika est amoureuse de Nour-el-Din, un marchand de tissus, et veut fuir le harem. A l'arrivée des forains, le fils du cheikh est séduit par la danseuse, laquelle tente en vain de séduire Nour-el-Din. La suite, cette nuit, dans la lucarne.