Synopsis : Dastan, un jeune prince de la Perse du VIe siècle va devoir unir ses forces à celles de la belle et courageuse princesse Tamina pour empêcher un redoutable noble de s'emparer des Sables du Temps, un don des dieux capable d'inverser le cours du temps et qui lui permettrait de régner en maître absolu sur le monde. 

Au vu de la bande annonce, Prince of Persia s'adresse d'abord aux enfants. Mais soyons certains que les plus grands apprécieront également :

Sortie en France le 26 mai 2010.

Un conte tout de même un peu revisité par les studios d'animation, comme souvent, dont la spécificité est de mettre en scène, pour la première fois, une princesse noire (il y avait bien eu une princesse arabe dans Aladdin mais passons). Incredible. L'histoire se déroule dans le quartier français de la Nouvelle Orléans.

Une autre spécificité de ce film est d'être entouré de diverses polémiques toutes plus absurdes les unes que les autres. Selon la fiche Wikipedia du projet d'adaptation, le film devait s'intituler The Frog Princess (le nom du conte dont il est tiré), mais aurait finalement été changé en The Princess and the Frog pour ne pas nous froisser, nous, Français - Frog étant une manière insultante de nous nommer.

Mais le gros du problème découle du fait que l'héroïne est noire justement. Son prénom a été changé : elle devait s'appeler Maddy, prénom offensant selon certains pour les Noirs car il est trop proche de "Mammy", nom typique d'esclave notamment à cause du personnage d'esclave-gouvernante d'Autant en emporte le vent. Elle aurait été, dans une première version du scénario, la femme de chambre d'une femme blanche. Elle sera finalement serveuse.

Enfin, d'autres esprits retors - un éditorialiste du Charlotte Observer notamment - estiment qu'il est très indélicat de situer l'histoire du film à la Nouvelle Orléans, théâtre d'une des plus grandes tragédies pour la communauté noire (l'ouragan Katrina donc).

Que de controverses autour d'un film d'animation Disney qui ravira les gosses à partir du 27 janvier 2010 :

Après Pixar, c'est au tour de Marvel de se faire boulotter par Mickey. Hulk, Iron Man, X-Men, Spider-Man, Les Quatre Fantastiques... Ca en fait, des super-pouvoirs ! Mais Disney a quand même dû débourser 4 milliards de dollars pour s'offrir les 5000 personnages de la célèbre franchise de comics US.

Bob Iger, le boss de Disney, a expliqué lundi qu'il voulait opérer une intégration verticale globale de Marvel, comme il l'avait fait auparavant avec les studios d'animation Pixar. "Cette transaction combine la solide marque de Marvel et son catalogue reconnu mondialement (...), aux capacités créatives de Disney", ont souligné les deux firmes dans un communiqué, lundi. Disney espère profiter des (probables) succès prochains de Thor ou The Avengers, personnages tirés des comics Marvel, pour conquérir un public nouveau au cinéma, et aussi (surtout) dans ses parcs d'attraction : en particulier les ados de sexe masculin, moins clients des griffes du Roi Lion que de celles de Wolverine, et gros consommateurs de produits dérivés (jeux vidéos, DVD, etc).

Petit risque pris par Disney tout de même, qui ne pourra pas exploiter les sagas déjà entamées par d'autres studios, comme Spider-Man (Sony) ou les X-Men (Fox). La firme de Mickey mise donc avant tout sur l'actuel engouement pour les superhéros, quelle que soit leur valeur intrinsèque. 

Avant de finir entre les mains de Spike Jonze, Max et les maximonstres fut un temps entre celles des studios Disney qui ne parvinrent jamais à aller au bout du projet. En 1983, un certain John Lasseter commence à travailler à l'adaptation du livre de Maurice Sendak (Where the Wild Things Are en VO), mais le projet capote pour raisons financières, et Lasseter se fait virer de chez Disney.

Quelques brèves images sont visibles en ligne, qui montrent au passage les balbutiements de l'animation numérique.

Comme chacun le sait, John Lasseter, à la suite de cet échec, partit faire de Pixar l'immense studio d'animation qu'il est aujourd'hui et que Disney a racheté en 2006. La boucle était bouclée. On peut se demander d'ailleurs pourquoi Lasseter - qui a réalisé les premiers Pixar, de Toy Story à Cars, et qui est producteur exécutif de tous les autres - n'a jamais retenté l'expérience une fois devenu riche et célèbre. 

Finalement, le livre de Maurice Sendak est adapté par Spike Jonze (Dans la peau de John Malkovich), et sortira en octobre prochain. Voici la bande annonce :

(Via)

Alice au pays des merveilles n'est pas une histoire pour enfants. Même la version Disney est un peu flippante. Et dans les mains de Tim Burton, le trip d'Alice s'approchera sans doute au plus près de la vision cauchemardesque de Lewis Carroll. En témoignent les nouvelles photos du film mises en ligne par Usa Today.

Le monde onirique dans lequel bascule Alice en suivant un lapin blanc était taillé pour Burton. Celui-ci a un peu réactualisé l'histoire, avec une Alice de 17 ans qui s'enfuit alors qu'elle est sur le point d'être demandée en mariage. Elle tombe dans le trou et se retrouve au pays des merveilles, qu'elle a déjà visité dix ans auparavant, mais oublié. 

Johnny Depp sera le chapelier fou :

Helena Bonham Carter la reine de coeur. Et c'est la jeune australienne Mia Wasikowska (vue dans la série In Treatment) qui interprète Alice.

Voir les photos d'Alice au pays des merveilles.

(illus© Walt Disney Studios Motion Pictures France)

A ma gauche, elle nous vient de la série TV éponyme, elle a tout défoncé au box office US, voici l'idole des ados à double vie/coupe de cheveux, propre sur elle (selon nos informations, aucun lien de parenté avec Tony) : Hannah Montana. A ma droite, trois frères chrétiens évangélistes ET rock'n'roll, portant tous trois une superbe bague de pureté à la main gauche et une guitare dans la main droite, revendiquant régulièrement leur virginité et leur non-consommation d'alcool, de tabac et de drogues, s'inspirant de "My Chemical Romance avec une touche de Backstreet Boys", bref, des rebelles, faites un triomphe à Kevin, Nick et Joe, les Jonas Brothers.

Parenthèse : si ces noms ne vous disent toujours rien, tout va bien, pas de panique, vous avez juste plus de 14 ans.

On pourrait croire que Disney a voulu faire coup double en proposant simultanément un film pour les garçons (qui s'identifieraient automatiquement aux Jaunasses), et un autre pour les filles (se rêvant toutes en Barbie Hannah). Mais curieusement, les affiches de ces deux teen-blockbusters semblent viser un seul et même public : les midinettes. Ben oui enfin, ce mauve... Comme chacun sait, un garçon de moins de 14 ans ne va pas voir un film mauve, ou véhiculant des valeurs mauves, d'autant plus s'il tire  - comme sur cette affiche - vers le rose. Question d'éthique. Et puis un boys band évangéliste en 3D, c'est folklo, mais ça vaut pas 50 Cent en vrai ou même la Géode en famille.

Supputons peu, supputons bien. Et si, le garçon de moins de 14 ans, désorienté, se dirigeait vers Hannah ? Et pourquoi pas. D'abord parce qu'elle est trop bonne l'actrice vas-y, je l'ai déjà matée un matin sur Disney Chanel franchement elle fait bien plaisir par rapport à Minnie, et ensuite parce qu'elle existe en deux modèles : blonde et brune. Personne n'est lésé, en plus les deux versions se valent, le sourire reste bright plus ultra, même après brushing ou balade à cheval. Autre argument pour les vrais gars : ce film est un véritable piège à nana. Héhé : un vrai traquenard pour enfin serrer au ciné. Finaud, ça. Les trois mauviettes mauves attendront.

Si les diverses bandes-annonces pouvaient laisser perplexe, le film s'affirme pourtant comme une éclatante réussite qui vient confirmer, après Wall.E l'an passé, que les studios Pixar se trouvent au sommet de leur art.

Lire la suite de la critique de Là-Haut.

Blanche Neige, Robin des Bois, Les Aristochats, Merlin l'enchanteur, Le Livre de la Jungle, La Belle au bois dormant... un seul et même film décliné à l'infini ?

Le dernier film des studios Pixar, Là-haut, a été choisi pour faire l'ouverture du 62e Festival de Cannes.

Pas de Millénium donc, pour lancer les festivités cannoises le 13 mai prochain, mais un film d'animation bon enfant. Et, au vu des premières bandes-annonces, moyennement enthousiasmant.

Tant qu' à choisir un film d'animation pour ouvrir le Festival (une première), les organisateurs auraient peut-être été mieux inspirés de faire ça l'année dernière avec l'incroyable Wall.E. Mais on en saura plus le 29 juillet lors de la sortie en salles de Là-Haut.

La Croisette s'agite déjà deux mois avant le début du Festival, et les news tombent. On a également appris qu'Edouard Baer serait de nouveau cette année le maître de cérémonie.

C'est la souris la plus vieille du monde : Mickey Mouse fête aujourd'hui ses 80 ans. On considère en effet que la date de naissance du personnage créé par Walt Disney correspond à la première présentation publique du dessin animé Steamboat Willie le 18 novembre 1928.

Voix de fausset (celle de Walt Disney lui-même jusqu'en 1946), formes simples (les trois cercles de son profil) Mickey est un symbole, maintes fois revisité. Au-delà de celui de Disney, il représente l'Amérique toute entière, et sa société de divertissement. Il a rendu heureux plusieurs générations d'enfants qui, près d'un siècle après sa création et malgré l'offre considérablement élargie de personnages imaginaires, ont toujours un amour particulier pour la souris.
Mickey a tout vu, il a même récemment été victime d'une fatwa émanant d'un prédicateur saoudien qui estimait qu'il était impur et que pour cette raison il devait mourir. Mais à 80 ans, c'est pas ça qui va l'ébranler.

Le voici à ses débuts, dans Steamboat Willie :

Je ne vous expliquerai pas pourquoi ou comment je me suis retrouvé dans un salle de cinéma devant le dernier opus de la comédie musicale de Disney et encore moins les circonstances qui ont fait que j'avais déjà vus les deux premiers épisodes. Je ne vous pose pas de questions, je ne vous juge pas, je vous demande d'en faire autant pour moi.

Pour les plus de douze ans parmi vous, High School Musical 3 : Nos années lycée c'est le troisième volet d'une trilogie de films (enfin, téléfilms pour les deux premiers) qui ont fait vendre plus de disques aux USA ces dernières années que n'importe qui ou n'importe quoi et ils ne sont même pas produits par Timbaland. On y suit les aventures de Troy Bolton, un lycéen partagé entre sa passion pour le basketball et la comédie musicale, Gabriella son amoureuse partagée au début entre sa passion pour les maths et celle pour la comédie musicale qu'elle découvrira en même temps que son amour qui lui fera évidement perdre toute personnalité dans l'adoration de son si beau basketteur qui fait craquer toutes les gamines de huit à quatorze ans. Toute l'histoire est une enfilade de clichés plus éculés les uns que les autres, tout comme le sont les chansons entre pop javellisée et R'N'B ultra-light...

Il y a quelques semaines, Matt Damon exprimait dans une vidéo son inquiétude autour de la candidature de Sarah Palin à la vice-présidence des Etats-Unis, déclarant que tout ça ressemblait "à un mauvais Disney".

Alors que la gouverneur de l'Alaska se prépare à affronter ce soir Joe Biden, le colistier d'Obama, lors d'un débat où le seul défi qu'elle doit relever est de ne pas se ridiculier, regardons plutôt la version Disney fiction de madame Palin. Matt Damon a semble-t-il tellement raison que nous pouvons en effet voir ici le trailer de ce mauvais film, réalisé par CollegeHumor il y a quelques jours.

Si le risque n'était pas si grand de voir la fiction devenir réalité, on pourrait vraiment en rire. 

Morte et enterrée il y a 4 ans après l'insignifiant La Ferme se rebelle, la 2D - qui a bâtie la réputation de Walt Disney Pictures - s'apprête à effectuer son grand retour sur grand écran. Un petit flashback s'impose. Au début des années 2000, rien ne va plus pour la firme de conte de fée qui commence à perdre son monopole au profit de nouvelles compagnies audacieuses formées à la 3D telles que Dreamworks, Blue Sky ou Pixar. Les têtes pensantes décident alors de liquider l'héritage de Walt Disney et d'en finir avec l'animation traditionnelle. Jusqu'en 2006, quelques équipes travaillent encore en 2D sur des suites mineures aux grands classiques Disney qui sortent direct-to-dvd. Sombre période pour l'entreprise prête à tout, même à sacrifier ses plus beaux dessins-animés, pour faire du fric rapide.

Finalement, Disney a la bonne idée de racheter Pixar, dont les équipes exceptionnelles sortent un quasi-chef d'oeuvre tous les ans. Pixar, en plein succès, conserve son identité là où Disney a égaré la sienne en tentant maladroitement de se moderniser. Ironie du sort, c'est John Lasseter, ancien directeur artistique chez Pixar, qui tente actuellement de la lui restituer. Devenu directeur de la section animation de Walt Disney Pictures après le rachat de Pixar en 2006 veut lui rendre son âme (il y a fait ses premières armes).

Il convoque alors les équipes qui s'étaient gentiment fait jetées 2 ans plus tôt pour travailler sur une adaptation très libre du conte de La Princesse et la grenouille. Les vétérans John Musker et Ron Clements, qui étaient aux manettes d'Aladin et La Petite Sirène, reprennent du service. Les infos sur The Princess and the Frog sont distillées au compte-goutte, mais le peu de choses connues donnent l'impression que Disney a retenu la leçon, et cherche à retrouver cet esprit qui a fait rêver des millions de gamins dans le monde, tout en l'adaptant à notre époque.

La Princesse du dessin-animée s'appelle Tiana - et petite révolution en soit - elle est noire et vit dans le quartier français de La Nouvelle Orléans. Anecdote amusante à ce sujet : le film devait s'appeller The Frog Princess, mais il a été changé pour ne pas froisser notre sensibilité (c'est pas mignon ?!), "frog" étant aussi une insulte destinée aux Français. A part ça, le film sera musical - dans la plus pure tradition Disney - tendance jazz des années 20. Voici le trailer :

Inutile de préciser que Disney risque gros sur ce coup-là. Le succès de The Princess and the frog pourrait tracer la voie à une nouvelle ère de la 2D, au contraire un échec prouverait que le public n'est plus attiré par l'animation traditionnelle. Pas à court de symboles, Disney a annoncé la sortie du film pour le jour de noël 2009, le 25 décembre. Finalement, le dilemme se pose en ces termes : l'esprit Disney - ses princesses, ses sorcières, ses enchantements et bons sentiments - a-t-il encore sa place dans une société shootée au cynisme et à l'auto-dérision ? La compagnie peut-elle réussir sa mutation et jouer les équilibristes à la manière de Pixar (qui concilie brillamment les thèmes de l'enfance à un second degré pour les adultes) ? La réponse bientôt..

Mais pas que. Quelques riches bonnes femmes vont voir leur rêve de gamine se réaliser en se payant une robe de princesse haute couture. Un jour leur prince viendra...

(illus.1 : Blanche-Neige par Vivienne Westwood ; illus.2 : La Petite sirène par Hannibal Laguna)

Wall-E, le petit robot métaphysique, dernier Pixar/Disney - sur un air de Brazil.

Ceux qui ont des tendances régressives apprécieront sans doute l'info, d'autant que l'édition DVD semble comporter quelques bonus sympas. Comme des études sur les personnages, et notamment un qui n'a finalement jamais existé à l'écran : Rocky le Rhino (illus.), ou encore des chansons coupées, les coulisses de la création, des réflexions sur l'adaptation de l'oeuvre de Kipling, etc.
Et puis même si ce n'était que pour l'heure et quelque de pur bonheur animé, sur un support enfin clean sans les bandes verticales qui traversent l'écran, symptome de la vieille VHS trop de fois visionnée, eh bien ça suffirait amplement.

Ceux qui l'ont revu à l'âge adulte auront sans doute été légèrement déçu, auront en tous cas souri avec attendrissement devant ce monstre de technologie - pour l'époque -, ce Matrix avant l'heure devenu kitsch comme pas permis. On peut en revanche imaginer que le Tron du XXIe siècle sera un bijou d'effets spéciaux et d'intelligence (artificielle). A la réalisation, un certain Joseph Kosinski, et au scénario, deux transfuges de la série Lost qui gardent pour le moment l'histoire secrète.

Un juteux accord a été conclu entre Disney et l'un des plus gros studios de cinéma indien, Yash Raj Films, pour produire des films d'animation avec des voix de stars de Bollywood.
Quand le géant de la culture américaine s'allie avec un géant de la culture indienne, le risque ne serait-il pas d'engendrer un monstre ?

Mais réjouissons-nous pour les enfants indiens, qui auront enfin leur lot de dessins animés dignes de ce nom. Car si le cinéma a pris une place considérable dans la vie culturelle de l'Inde, le film d'animation était encore très peu développé. Pourtant ce ne sont pas les bambins qui manquent dans ce vaste sous-continent. 

L'accord prévoit la réalisation d'au moins un film par an. Le premier, déjà en route, s'intitulera Roadside Romeo, et rassemblera le cocktail classique de Bollywood : chansons, danse et scènes d'action. 
Les films y ressemblent déjà tellement aux contes de fées Disney que Mickey devrait se sentir à l'aise dans son nouvel environnement indien.

Un jeune rat qui rêve de devenir un grand chef français. C'est le pitch de la dernière création Pixar - ou Disney/Pixar devrais-je dire -, Ratatouille, sur les écrans le 1er août.

Si la Marseillaise est sifflotée comme l'air du jour, de l'autre côté de l'Atlantique, c'est la Mélodie du Sud (Song Of The South en VO) qui fait débat. Cette production Disney, âgée de 61 ans et qui fait partie des premiers films à prises de vue réelle, est promis à une réédition DVD cette année... après presque quatre décennies de distribution censurée par les studios. Mélodie du Sud est en effet taxée, depuis les années 70, d'affiche pro-ségrégation raciale, l'histoire suivant le quotidien d'une plantation, tant du côté des propriétaires blancs que de leurs esclaves noirs. L'esthétique Disney «tout le monde s'aime et vit dans l'euphorie sans usage de drogues» en plus.

Bien sûr, après avoir vu Autant en emporte le vent et même Dumbo (où les esclaves noirs sont carrément représentés sans visage), on peut palement sourire de ces accusations. La NAACP, célèbre asso pour la défense des droits civiques des minorités américaines, aussi à l'origine des propos, semblent les avoir tempérés avec le temps. Qui plus est, aucun incident raciste n'est survenu chez les défenseurs comme chez les détracteurs de l'affiche, le seul recensé remonte à l'avant-première pendant laquelle l'acteur noir James Baskett s'est vu refouler par l'hôtel hébergeant le casting. Aujourd'hui, après une pétition ralliant plus de 100 000 signatures, Bob Iger, président de la firme à Walt, laisse entendre qu'il n'a jamais été dans l'intention de Disney d'interdire l'oeuvre, qui a entre autres reçu l'oscar de la meilleure chanson. L'autocensure, c'est plus ce que c'était...