Avant de finir entre les mains de Spike Jonze, Max et les maximonstres fut un temps entre celles des studios Disney qui ne parvinrent jamais à aller au bout du projet. En 1983, un certain John Lasseter commence à travailler à l'adaptation du livre de Maurice Sendak (Where the Wild Things Are en VO), mais le projet capote pour raisons financières, et Lasseter se fait virer de chez Disney.

Quelques brèves images sont visibles en ligne, qui montrent au passage les balbutiements de l'animation numérique.

Comme chacun le sait, John Lasseter, à la suite de cet échec, partit faire de Pixar l'immense studio d'animation qu'il est aujourd'hui et que Disney a racheté en 2006. La boucle était bouclée. On peut se demander d'ailleurs pourquoi Lasseter - qui a réalisé les premiers Pixar, de Toy Story à Cars, et qui est producteur exécutif de tous les autres - n'a jamais retenté l'expérience une fois devenu riche et célèbre. 

Finalement, le livre de Maurice Sendak est adapté par Spike Jonze (Dans la peau de John Malkovich), et sortira en octobre prochain. Voici la bande annonce :

(Via)

Dans son édition datée de demain, Le Monde consacre sa page 3 au mythique film jamais achevé de Henri Georges Clouzot, L'Enfer, qu'un infarctus avait définitivement compromis en 1964.

On y apprend quelques détails de l'histoire de ce film, que Clouzot envisageait visiblement comme son chef-d'oeuvre, extrêmement ambitieux sur la forme, qui devait être un drame fantasmagorique sur la jalousie où tout se jouait entre Romy Schneider et Serge Reggiani.
Différents états du scénario furent plus tard présentés à Marin Karmitz par la veuve de Clouzot, et à Claude Chabrol qui en fit son Enfer à lui, en 1994.

Les quinze heures de rushes tournées étaient bloquées jusqu'ici par les assurances qui avaient perdu énormément d'argent dans l'affaire, dont Serge Bromberg a racheté les droits et dont une partie sera montrée pour la première fois le 16 décembre à 17h à l'Auditorium du Louvres : 15 minutes de bouts d'essai et de prises de vue, dans lesquelles on découvre des scènes étonnantes, et une Romy Schneider torride comme jamais. "Largement de quoi perdre son sang-froid" selon Jacques Mandelbaum, l'auteur du papier. 

Avis aux amateurs. 

Je me risque à reprendre l'excellente série sur les films perdus (© Manu !) car il me semble avoir découvert une histoire tout à fait appropriée : le James Bond qui n'a jamais été tourné.

Robert Sellers, écrivain et fan de James Bond devant l'Eternel, a découvert, au hasard de ses recherches pour son livre The Battle for Bond, le scénario d'un James Bond, datant de 1977, qui n'est jamais arrivé sur pellicule.
L'auteur a été contacté par un ami de Kevin McClory, scénariste et producteur de plusieurs épisodes de la saga, qui avait travaillé avec Ian Fleming sur un scénario pour Opération Tonnerre avant même que celui-ci ne devienne un roman, et qui a mené une bataille juridique pendant plusieurs décennies autour des droits de la saga.

Il s'agit d'un scénario sur lequel avait travaillé McClory, Len Deighton et Sean Connery lui-même. De l'avis de ceux qui l'ont lu, c'eut été le James Bond le plus ambitieux et le plus extravagant jamais tourné.
Son nom : Warhead. 007 (incarné par Connery, bien sûr) aurait été amené à se battre contre des requins robots, aurait fait du ski nautique sur l'Hudson, aurait été parachuté sur la Statue de la Liberté et aurait empêché des terroristes de faire exploser des ogives nucléaires sous Wall Street, entre autres actions abracadabrantesques.

La rumeur d'un James Bond génial et jamais tourné avait toujours circulé, mais était restée à l'état de mythe jusqu'à cette découverte.
Ce scénario, bouclé, prêt à tourner, ne va peut-être qu'augmenter la frustration des fans qui peuvent prendre toute la mesure de ce qu'ils ont perdu, à cause d'une mesquine bataille légale.
En effet, alors que la Paramount été derrière le projet, avec un budget, faramineux pour l'époque, de 22 millions de dollars, le producteur Cobby Broccoli, qui tournait L'Espion qui m'aimait, avec le très médiocre Roger Moore, parvint à tuer dans l'oeuf ce superbe projet à coups de procédures juridiques.

(illus.1 : Sean Connery en repérage pour le film ; illus. 2 : dessin commandé par McClory sur la scène de bataille sous-marine contre des requins - source : Scotsman).

De Drôle de drame aux Portes de la nuit en passant par, entre autres, Le Jour se lève et Les Enfants du paradis, on pensait tout connaître de la collaboration Carné-Prévert. C’était sans compter La Fleur de l’âge, tourné en partie dans l’immédiate après-guerre. Tout commence en 1934. Une révolte survient dans un bagne pour enfants situé à Belle-Île. Jacques Prévert, choqué par la répression très violente qui s’en suivit, s’en inspire pour écrire une chanson (La Chasse à l’enfant) et, en 1936, un scénario intitulé L’île des enfants perdus. Un producteur s’engage à le financer avec, à la mise en scène, Marcel Carné. La censure donne son aval. Mais, en septembre 36, après l’évasion de jeunes filles d’un autre pénitencier, l’incorrigible Prévert invective l’institution, ce qui conduit à la suspension du projet. Début 37, la pré-production repart, jusqu’à la mort, en avril, d’un enfant au sein de la prison de Belle-Île. L’événement entraîne le report du tournage, puis, après l’arrivée de la droite au pouvoir en 38, l’interdiction totale du film. La guerre passe, les artistes se séparent et le beau projet semble enterré. Jusqu’au jour où un admirateur d’Arletty décide de reformer le duo pour les beaux yeux de la dame et propose de produire le scénario avorté du poète. Le titre est changé et devient La Fleur de l’âge. Après des remaniements du scénario, le tournage débute en avril 1947 sur l’île bretonne. Il connaît quelques remous, dont des grèves de techniciens. En juillet, il est arrêté, après qu’un cinquième du film eut été tourné. En 52, le projet est relancé mais les bobines tournées disparaissent… définitivement ? Un jour, peut-être, verrons-nous ces images mettant en scène Arletty, Anouk Aimée, Paul Meurisse, Carette, Serge Reggiani, Martine Carole. Un jour, peut-être… A lundi prochain.

Ou la malédiction de L’Exorciste…

La série lancée par le film de William Fridekin en 1973 est une des plus passionnantes du cinéma horrifique. Jusqu’en 2003, elle comptait trois volets: ceux de Friedkin, John Boorman (L’Hérétique) et  William Peter Blatty (L’Exorciste III). Depuis The Exorcist : the beginning, on en dénombre quatre… plus un. Ce membre fantôme a pour titre Dominion et son histoire est unique dans l’histoire du cinéma. En 2003, la Warner trouve en Paul Schrader le réalisateur parfait pour la " préquel " de L’Exorciste qu’elle a mise en chantier. Voguant de l’indépendant au mainstream, Schrader est aussi connu pour ses obsessions religieuses qui imprègnent ses scénarios pour Scorsese (Taxi Driver, La dernière tentation du Christ et A tombeau ouvert). En plus, il s’était déjà fendu d’un remake de La Féline. Il est donc très impliqué par la réalisation de ce nouveau volet dont le script est co-signé par Peter Blatty et Caleb Carr. Tout va pour le mieux, jusqu’à la post-production. A la vue du film, les producteurs découvrent un drame psychologique et considèrent qu’il est trop bavard et manque cruellement d’horreur. En résumé, il faut que ça saigne et que ça hurle. Schrader est éjecté manu militari du projet et est remplacé au pied levé par Renny Harlin qui, en bon petit soldat, retourne 90% du film sur le même scénario. Après la sortie en salles en 2004 de la version de Harlin (L’Exorciste : au commencement), celle de Schrader n’a connu qu’une minuscule diffusion sur les écrans nord-américains. Projetée dans quelques festivals (on parle d’une séance spéciale à la cinémathèque française en décembre 2004), elle a néanmoins été éditée en octobre 2005 en DVD zone 1 sous le titre Dominion : prequel to The Exorcist. A lundi prochain pour un nouvel épisode.

Au cours de nos recherches, nous avons découvert un étrange manuscrit signé J.H.W. En voici un extrait :

"Mon ami et moi étions assis au coin du feu, loin du brouillard qui envahissait les rues. Je lisais le journal quand, soudain, il sauta hors de son fauteuil : - Mon cher Watson, le monde est plein d’ingratitude. – Quel voulez-vous dire ? – Et bien, je repensais à ce monument intitulé The Private life of Sherlock Holmes, qu’un admirateur avait réalisé pour nous rendre hommage. – Ah oui. Billy Wilder, en 1970, si j‘ai bonne mémoire. Un hommage ? Je crois plutôt qu’il s’amusait à nos dépens. – Non, vous vous trompez car, s’il se riait de nous, il n’en avait pas moins compris mon travail de logicien et surtout les dimensions poétique et mélancolique de nos aventures. Par malheur, ses producteurs, aussi médiocres que feu Moriarty, en coupèrent plus d’une heure. Ils considéraient que 3h30, c’était bon pour les sujets épiques, uniquement. – Cela me revient, Holmes. Le morceau enlevé racontait, parmi d’autres aventures, le tour pendable que je vous avais joué parce que vous m’aviez fait passer pour inverti au yeux d’une cliente : cela s’appelait l’énigme de la chambre inversée. J’avais volé un cadavre à la morgue pour le mettre dans une pièce dont les meubles étaient accrochés au plafond, à l’envers. Pour vous ridiculiser. Sans rancune, j’espère ? - Ne vous inquiétez pas, Watson. Au fond, j’en avais bien ri moi aussi. J’y repense car j’ai appris que ces exploits, manquants dans la version de 2h15, ont été réédités dans les bonus du DVD américain. – Justice serait enfin rendue à votre génie ? – Non, pas tant que le film ne sera pas restauré dans son intégralité ".