Bob Fosse

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Le moment de chanter est quand le niveau d'émotions est trop élevé pour seulement parler, le moment de danser est quand les émotions sont trop fortes pour simplement chanter ce que l'on ressent. ”

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Chorégraphe de renom, Bob Fosse a récolté tout au long de sa carrière récompenses et ovations du public pour ces inoubliables comédies musicales. Né à Chicago, il baigne dans l'univers de la scène grâce à son père, un acteur de vaudeville. Pourtant, il choisira, non pas de jouer, mais de danser et à Hollywood s'il vous plaît. Le monde du spectacle est cependant cruel et à cause d'une calvitie naissante, il ne veut et peut pas pérenniser sa carrière. C'est donc en coulisses, comme chorégraphe et metteur en scène qu'il s'accomplira. Un mal pour un bien quand on voit la beauté et le dynamisme entraînant de ces créations. Parmi ses influences, il citera Jerome Robbins le chorégraphe et réalisateur de West Side Story et aussi la légende Fred Astaire. Son art porte également son style, un mélange de jazz, cancan, charleston, danses traditionnelles des quatre coins du monde, bref, une liste d'inspirations non exhaustive. Résultat, Broadway l'adule et ses comédies musicales sont des succès en chaîne.

Sur le grand écran, il fait ses armes en 1969 comme réalisateur avec Sweet Charity qui rappelle ouvertement Les Nuits de Cabiria de Federico Fellini. Le film, porté par une Shirley MacLaine trop méconnue, ne récolte pas le succès escompté mais les scènes de danses sont prometteuses. Rapidement, Bob Fosse ramasse récompenses sur récompenses pour ses mises en scène et chorégraphies. Le film le plus célèbre et le plus primé, huit Oscars tout de même, est Cabaret (1972) avec la brune aux yeux immenses Liza Minnelli. On y retrouve la marque de fabrique de Fosse, une musique métissée mais majoritairement jazzy et les accessoires incontournables : costumes masculins mais sexy, cannes, chapeaux et gants. En 1974, il tourne la biographie du satiriste Lenny Bruce. Loin d'être une comédie guillerette et dansante, Lenny est un drame qui dénonce le puritanisme de la société américaine. A travers cette œuvre six fois nommée aux Oscars, Fosse remet en cause l'univers pailleté et bien-pensant des Etats-Unis et prouve qu'il peut diriger autre chose que des numéros de danse. Néanmoins, en 1980, c'est une super-production qu'il tourne, Que le spectacle commence, et qui récolte la Palme d'Or. Séparé la danseuse Gwen Verdon, il aura une relation avec l'une des actrices du film, Jessica Lange. On voit que l'aisance du réalisateur à diriger des ballets modernes n'est pas une légende. Sa dernière œuvre sera Star 80, une nouvelle biographie, celle d'un jeune mannequin dont on brûlera les ailes. Le film, dramatique, ne vaut pas cependant pas le meilleur de Bob Fosse, qui excelle avec ses chorégraphies de génie.

Alors qu'il assistait au retour sur les planches de sa comédie musicale Sweet Charity à Washington en 1987, le chorégraphe, acteur et réalisateur Bob Fosse succombe d'une crise cardiaque. Il laisse derrière lui des comédies musicales théâtrales ou cinématographiques portées par un style jazzy et costumé. Le show Chicago qu'il a écrit, chorégraphié et dirigé et qui perdure dans les théâtres et dans les cinémas, avec Renée Zellweger et Catherine Zeta-Jones, en est bien la preuve.