Cillian Murphy

Cillian Murphy a été découvert durant les années 2000 avec des films comme Retour à Cold Mountain, Batman Begins et surtout Le Vent se lève. Avant de se lancer dans le métier d'acteur, cet Irlandais pure souche se destine à une carrière musicale en tant que guitariste au sein de plusieurs groupes amateurs. Forcé de refuser un contrat avec un label car son frère avec qui il joue est jugé trop jeune par ses parents pour se lancer dans la musique, Murphy reprend ses études de droit, puis les abandonne rapidement par manque de conviction. Après une représentation scénique d'Orange Mécanique, l'ex musicien et bientôt ex étudiant a priori sans perspective songe soudainement à la comédie. D'abord pour les bons côtés du métier, ou ce qu'il en imagine, les fêtes et les filles. Il fait ainsi ses débuts sur scène dans une pièce universitaire, puis enchaîne rapidement les petites représentations en intégrant la Corcadorca Theater Company, où il joue notamment Disco Pigs, une pièce au succès surprise qui l'emmène en tournée dans toute l'Europe, au Canada ou encore en Australie durant deux ans. La pièce sera par ailleurs adaptée au cinéma en 2001 par Kirsten Sheridan, fille du célèbre Jim Sheridan. Murphy y repend son rôle et le film obtient plusieurs récompenses dans divers festivals, malgré une distribution internationale limitée. Entre temps, l'acteur a multiplié les apparitions dans des courts métrages ou des productions indépendantes, notamment The Tale of Sweet Barrett (Stephen Bradley, 1998), La Tranchée (William Boyd, 2000) film de guerre avec Daniel Craig, La Vie à la folie (John Carney, 2001) ou Mon cher ennemi (Goran Paskaljevic, Id).

Tout en continuant de jouer au théâtre, notamment dans une adaptation de Beaucoup de bruit pour rien de Shakespeare mise en scène par Neil LaBute, Murphy creuse son sillon au cinéma et tape dans l'œil du réalisateur Danny Boyle qui l'a repéré dans Disco Pigs. L'ex auteur super star de Trainspotting veut lui confier le rôle principal de son film de zombies, 28 jours plus tard (2002). Murphy accepte et erre ainsi dans un Londres désert presque plus impressionnant que tous les films de Romero réunis. Le film est un succès, il relancera la mode du film de zombies, et l'acteur séduit, le grand public international le découvrant. L'attention se polarise alors sur lui, après Intermission (John Crowley, 2003), un film irlandais avec Colin Farell inédit en France, il enchaîne en jeune romantique face à Scarlett Johansson dans La Jeune fille à la perle (Peter Webber, Id), puis devient un soldat déserteur dans le blockbuster d'auteur de feu Anthony Mingella, Retour à Cold Mountain (Id), fresque sentimentale et odyssée guerrière avec Nicole Kidman et Jude Law. Après une performance remarquée dans une adaptation sur scène de La Mouette de Tchekhov, Hollywood l'appelle par l'intermédiaire du cinéaste britannique Christopher Nolan, qui l'engage pour jouer le rôle de l'épouvantail dans Batman Begins (2005). Ce reboot de l'homme chauve souris fait un carton mondial, et Murphy fera une petite apparition dans le bulldozer historique du box office américain, The Dark Knight (Christopher Nolan, 2008), un film d'époque en costumes. Si l'acteur joue à la perfection son personnage de génial psychopathe, la mise en scène de Nolan ne suit pas, mais le public n'y voit que du feu.

2005 toujours, psychopathe encore, Murphy se met à genoux devant Wes Craven pour qu'il lui donne le rôle principal de Red eye / sous haute pression, thriller aéroporté où il prend un plaisir sadique à faire souffrir la jeune et jolie Rachel McAdams. Il devient ensuite pour Neil Jordan la star queer embringuée dans l'IRA de Breakfast on Pluto (Id), puis Irlande toujours mais son histoire et les racines de sa guerre civile pour Ken Loach dans Le Vent se lève (2006), Palme d'or à Cannes. L'acteur est alors en tête d'affiche, il porte le film pratiquement seul sur ses épaules et impressionne, malgré les faiblesses d'un film prévisible et consensuel. Sur quoi Murphy collabore à nouveau avec Danny Boyle sur Sunshine (2007), film de SF où il s'envole pour rallumer le soleil. Heureusement son regard est un astre suffisamment intense et magnétique pour faire oublier le bazar spirituel et l'ingénierie excessive du réalisateur. Dans la foulée, Murphy fait équipe avec la sexy Lucy Liu sur la comédie romantique inédite en salles, Watching the Detectives (Paul Soter, Id), un hommage sympathique à la screwball comedy des années 30/40 avec deux comédiens épanouis. Murphy revient enfin en Angleterre pour The Edge of Love (John Maybury, 2008), avant d'enchainer sur Hippie Hippie Shake (Beeban Kidron, Id) et Peacock (Michael Lander, 2009), un thriller avec Ellen Page, Susan Sarandon et Bill Pullman. Il est également attendu dans un biopic de Salvador Dali avec Al Pacino par Andrew Niccol, Dali et I: The Surreal Story. Le film est inspiré du livre de Stan Lauryssens, un marchant d'art proche du peintre surréaliste, que l'acteur est supposé incarner à l'écran. Avec son physique à la fois étrange et séduisant, inquiétant et charismatique, Clilian Murphy est capable de passer avec aisance et confiance d'une composition à l'autre. Il a ce charme irlandais insolent et irrésistible, une certitude dans le regard, une beauté féminine lui conférant une belle ambiguïté à la sexualité troublante, entêtante.