Clive Owen

Diplômé de la Royal Academy of Dramatic Art en 1987, Clive Owen fait ses débuts comme acteur sur les planches du Young Vic à Londres, où il joue diverses pièces de Shakespeare. Durant les années 90, sa performance aux côtés d'Alan Rickman dans le film Close My Eyes de Stephen Poliakoff (1991) lui permet de multiplier les apparitions à la télévision, pour de nombreux téléfilms ou séries comme Chancer (1990-1991, TV), The Magician (Terry Winsor, 1993, TV), Nobody's Children (David Wheatley, 1994, TV), Doomsday Gun (Robert Young, Id, TV), The Return of the Native (Jack Gold, Id, TV), Split Second (David Blair, 1999, TV) ou encore la très populaire mini-série Second Sight (Charles Beeson, Id, TV), dans laquelle il interprète un flic perdant la vue. Au cinéma, son rôle d'homosexuel déporté à Dachau dans Bent (Sean Mathias, 1997) et son interprétation d'un apprenti romancier engagé dans un casino pour Croupier de Mike Hodges (1998) font de lui l'un des acteurs britanniques les plus prometteurs de sa génération. En 2001, le projet de David Fincher en association avec BMW, The Hire, lui permet de tourner sous la houlette des plus prestigieux cinéastes internationaux comme Wong Kar-Wai, John Woo, Ang Lee, John Frankenheimer ou Tony Scott. Il y interprète à chaque fois The Driver, un conducteur (d'une BMW) pris dans des situations aussi diverses et variées que les réalisateurs engagés pour cette sympathique pub de luxe à l'époque visible sur Internet.

Sa carrière prend alors un coup de nerf. Après sa prestation pour Robert Altman dans Gosford Park (2001) et un second rôle dans La Mémoire dans la peau (Doug Liman, 2002), il retrouve Mike Hodges pour I'll Sleep When I'm Dead (2003), dont il est le héros. La même année, Martin Campbell lui offre l'un des rôles principaux de Sans Frontières avec Angelina Jolie, puis il devient Le Roi Arthur (2004) dans le film d'Antoine Fuqua qui ne reçoit pas un accueil très favorable de la part du public ni en salles. Désormais acteur de premier plan, il partage l'affiche du pseudo sulfureux Closer, entre adultes consentants, de Mike Nichols (Id), avec Natalie Portman, Jude Law et Julia Roberts, avant de rejoindre le casting déjà bien étoffé de Sin City (2005), l'adaptation du comics de Frank Miller par lui-même et Robert Rodriguez. Homme de toutes les situations, aussi à l'aise dans le film de mœurs que le thriller ou l'action, Spike Lee lui offre ensuite le rôle génial et roublard d'Inside man (2006), où il se fait passer pour un terroriste afin de mieux braquer une banque. Déjà depuis quelques temps sur les tapis rouge d'Hollywood, il revient ensuite sur ses terres pour un brillant film d'anticipation qu'il porte sur ses épaules, Les Fils de l'homme (Alfonso Cuaron, 2006).

Avec sa gueule de privé beau et inquiet, portant l'imper et le flingue avec une allure et un charme entre le Bogart hawksien et l'Harrison Ford scottien, Clive Owen retrouve ensuite les joies du film d'action débridé et déjanté dans Shoot 'Em Up (Michael Davis, 2007). Après un rôle plus sérieux en costume qu'il porte toujours très bien dans Elizabeth : l'âge d'or (Shekhar Kapur, Id), il reprend du service comme agent d'Interpol dans The International (Tom Tykwer, 2009), puis comme espion dans Duplicity (Id) de Tony Gilroy, auteur de Michael Clayton. Il retrouve enfin le rôle qu'il tenait précédemment dans Sin City 2 (Frank Miller/Robert Rodriguez, 2010), puis devrait être la vedette du nouveau film de Scott Hicks, The Boys are Back in Town. A noter qu'il fût également longtemps pressenti pour prendre la succession de Pierce Brosnan en James Bond, et que si on lui a préféré Daniel Craig, il fera malgré tout un clin d'œil à cette promesse non tenue par un caméo dans le remake de La Panthère Rose (Shawn Levy, 2006), où il est l'agent 006.