Je suis un dur, plus que la plupart des gens il me semble. Enfant, j'étais un outsider, et il fallait être un dur pour survivre. James Baldwin a dit de moi que j'étais un nègre, j'accepte le compliment ”
Fils d’un marchand immigré de tapis, Elia Kazan fait ses études à Yale pour devenir accessoiriste, assistant, acteur et metteur en scène. Par la suite il crée Actor’s studio, en 1947, avec Cheryl Crawford et Robert Lewis.
Parmi ses films les plus célèbres, on notera Le mur invisible en 1947,
Un tramway nommé désir avec Marlon Brando (1951),
A l'est d'Eden (1954),
Un homme dans la foule (1957),
La Fièvre dans le sang (1961),
America(1963),
Le Dernier Nabab (1976) de
Francis Scott Fitzgerald.
John Steinbeck lui écrit le scénario de
Viva Zapata ! (1952), et son fils Chris Kazan, celui des
Visiteurs (1972). Souvent autobiographique, les films d’Elia Kazan usent d’un réel paradoxe, notamment politique.
Au début des années 60, il se met à écrire avec
America America (1962),
L'Arrangement (1967),
Les Assassins (1972),
Le Monstre sacré (1974) et
Une vie (1988).
Filmographie
- 1937 : The People of the Cumberlands (court-métrage)
- 1940 : It's Up to You (documentaire)
- 1945 : Le Lys de Brooklyn (A Tree Grows in Brooklyn)
- 1946 : Le Maître de la prairie (The Sea of Grass)
- 1947 : Boomerang
- 1947: Le Mur invisible (Gentleman's Agreement)
- 1949 : L'Héritage de la chair (Pinky)
- 1950 : Panique dans la rue (Panic in the Streets)
- 1951 : Un tramway nommé désir (A Streetcar Named Desire)
- 1952 : Viva Zapata !
- 1953 : Man on a Tightrope
- 1954 : Sur les quais (On the Waterfront)
- 1955 : À l'est d'Eden (East of Eden)
- 1956 : Baby Doll (Baby Doll)
- 1957 : Un homme dans la foule (A Face in the Crowd)
- 1960 : Le Fleuve sauvage (Wild River)
- 1961 : La Fièvre dans le sang (Splendor in the Grass)
- 1963 : America
- 1976 : Le dernier Nabab