Eric Bana

Très vite et à la fois timidement, Eric Bana s'est imposé aux débuts des années 2000 comme l'un des nouveaux acteurs phares d'Hollywood. Toutefois, son charme irrésistible, découvert dans une poignée de rôles où il a imposé une gravité et un sens du tragique digne des plus grands, n'est pas né en Amérique, mais en Australie. Fils d'un père croate et d'une mère d'origine allemande, il a grandi dans la banlieue de Melbourne. Durant sa jeunesse, il devient la coqueluche de son école et de ses camarades de classe pour ses talents comiques -ce dont on ne le soupçonnait pas à la vue de sa carrière hollywoodienne. Après avoir découvert Mel Gibson dans Mad Max, Bana décide de devenir acteur. Il part ainsi pour Sidney où il se lance dès 1991 dans le stand-up, tout en continuant parallèlement des petits boulots. En 1993, il fait ses débuts à la télévision dans la série humoristique Full Frontal (1993-1996), où ses talents d'imitateurs emballent le public. Il devient rapidement l'une des stars du show avec ses imitations d'Arnold Schwarzenegger, Sylvester Stallone ou Tom Cruise. Ce succès lui permet alors d'obtenir en 1996 sa propre émission, Eric (1997), malheureusement vite annulée faute d'audience. Ce qui ne l'empêche pas de recevoir un prix pour sa prestation.

En 2000, Eric Bana fait ses débuts au cinéma dans Chopper (Andrew Dominik), l'histoire d'un serial killer qu'il interprète. Contre toute attente, l'acteur change alors radicalement de registre, il est plusieurs fois récompensé pour sa performance. Bana part ensuite rapidement pour Hollywood où il rejoint le casting déjà étoffé de La Chute du Faucon Noir (2001), l'intense et éprouvant film de guerre de Ridley Scott inspiré d'un événement réel : la débâcle de l'armée US à Mogadiscio en 1993. Quoique dans un rôle secondaire et avec un temps de présence à l'écran très réduit, l'acteur s'impose avec une présence hors du commun. Il lui suffit de quelques regards, une poignée de dialogues ciselés, pour définir entièrement son personnage et lui imprimer une allure autant qu'un certain background. Il s'inscrit d'emblée dans une lignée d'acteurs néo-classiques non élevés à l'Actor's Studio, ceux qui deviennent leur personnage. Bana intéresse alors les studios, après une comédie peu mémorable The Nugget (Bill Bennett, 2002) et avoir prêté sa voix pour Le Monde de Nemo (Andrew Stanton, 2003), il devient la star de Hulk (Id), le chef d'œuvre mésestimé d'Ang Lee.

Bana incarne le géant vert avec finesse et sensibilité, il fait de ce film pop et métaphysique une grande tragédie inoubliable. L'année suivante, il retrouve tout naturellement la tragédie, mais dans sa version plus classique et moderne à la fois : Troie (2004), péplum boursouflé de Wolfgang Petersen essentiellement dédié à la performance de Brad Pitt. On lui pardonnera cet écart pour son rôle suivant, le chef d'un commando du Mossad chargé d'éliminer les terroristes d'Octobre noir dans Munich (Steven Spielberg, 2005). La détermination et les doutes de son personnage impressionnent, il donne à ce thriller politique une réelle intensité émotionnelle. Deux ans plus tard, il interprète un accro au poker défiant son père dans le beau Lucky You (Curtis Hanson, 2007) -la simplicité de son interprétation toutes en failles subtiles, discrètes et pudiques font de son personnage un héros attachant et fragile. Bana repart ensuite en Australie pour tourner Romulus, My Father (Richard Roxburgh, 2007), quoique inédit en France, le film remporte plusieurs prix, dont un d'interprétation pour l'acteur. L'année suivante, il joue un Henry VIII obsessionnel, tourmenté et cyclothymique dans le médiocre Deux sœurs pour un roi (Justin Chadwick, 2008). Puis goûte à la science-fiction avec The Time Traveler's Wife (Robert Schwentke, Id) et Star Trek (Id), relu selon le célèbre J.J. Abrams. Il est enfin très attendu au casting du futur film de la nouvelle star de la comédie américaine, Judd Apatow, pour Funny People (2009), aux côtés d'Adam Sandler et des éternels complices du cinéaste, Seth Rogen et Jonah Hill.