Evan Rachel Wood

Evan Rachel Wood a su s'imposer très jeune, à la télévision puis au cinéma, comme l'une des actrices américaines les plus prometteuses de sa génération. Née d'un père multipliant les activités artistiques (acteur, chanteur, directeur de théâtre, dramaturge) et d'une mère actrice, elle grandit d'abord à Raleigh, en Caroline du Nord, avant de venir s'installer avec cette dernière à Los Angeles en 1997, alors qu'elle n'a encore que dix ans. Elle a déjà plusieurs fois participé à certaines représentations dirigées par son père et commencé à tourner pour la télévision, notamment dans quelques téléfilms comme Search for Grace (1994) ou A Father for Charlie (1995), ainsi que la série American Gothic (1995/1996). Elle continuera par la suite d'apparaître fréquemment à la télévision, principalement dans les séries Profiler (1998/1999), et surtout Deuxième chance, où entre 1999 et 2002 elle jouera Jessie durant 55 épisodes. En 1998 elle obtient son premier rôle au cinéma dans Digging to China (Timothy Hutton) aux côtés de Kevin Bacon et Mary Stuart Masterson. L'histoire d'une fillette solitaire de dix ans rêvant de quitter son foyer, sa mère alcoolique et sa sœur, pour partir en Chine et s'envoler à bord d'un vaisseau extra-terrestre. A la mort de sa mère, elle rencontre Ricky (Bacon), un jeune homme attardé avec qui elle se lie d'amitié et imagine un projet pour s'enfuir. Ce rôle, pas évident, donnera un peu plus confiance à la jeune actrice qui décide d'arrêter l'école (qu'elle poursuivra chez elle) pour se consacrer à sa carrière de comédienne.

Après avoir croisé son jolie minois de préadolescente aux côtés de Nicole Kidman dans Les Ensorceleuses (Griffin Dunne, 1998), Evan Rachel Wood revient au cinéma en 2001 avec le film familial Little Secrets (Blair Treu), où elle tient le rôle principal, puis dans Simone (Andrew Nicol, 2002). Mais sa carrière explose véritablement en 2003 grâce à Thirteen (Catherine Hardwicke), un premier film coup de poing où en tête d'affiche elle joue une jeune ado délurée et rebelle prenant un peu trop tôt goût à la drogue, au sexe, quand elle ne tombe pas dans la délinquance - au grand désespoir de sa mère (Holly Hunter) avec qui elle vit une relation conflictuelle, alors que celle-ci est une héritière des sixties et de la libération des mœurs. Entre une enfance qui se craquelle violemment sans complètement renoncer à son confort, la crise de l'adolescence où l'on est soumis aux regards des autres, leurs influences, et un âge adulte hésitant entre le renoncement, la responsabilité, la désillusion et l'instinct maternel, le film brosse un portrait puissant, nourri aux affects de ses personnages tenus par des actrices sensibles et émouvantes. Le film sera considéré comme le portrait d'une génération ; sulfureux on le remarque, Evan Rachel Wood fait parler d'elle, on la voit en couverture de Vanity Fair, en compagnie des nouvelles actrices en vogue à Hollywood. Le film remporte plusieurs prix à l'international et la jeune comédienne est nominée aux Golden Globe.

Baby doll et femme fatale

Son visage d'adolescente à la pureté inquiète (comme trop adulte) qu'elle a si bien malmené dans Thirteen lui vaut d'être remarqué par les studios. Mais si la même année, en 2003, elle côtoie Cate Blanchett et Tommy Lee Jones dans Les Disparues (Ron Howard), elle préfère rester fidèle au cinéma indépendant. En 2005, on la voit notamment dans le très beau Les Bienfaits de la colère (Mike Binder), aux côtés de Kevin Costner et Joan Allen, jouant sa mère, ainsi que dans Down in the Valley (David Jacobson), où elle tombe amoureuse d'Edward Norton, de dix-huit ans son aîné. Elle cherche alors sciemment à jouer avec son image d'adolescente, pour la tordre, provoquer. Cela marche, elle déborde d'un érotisme étrange, très lucide, contrôlé, la parfaite baby doll, consciente de son corps et du regard des autres, surtout des hommes. Après quelques doublages pour des films d'animation, elle revient au cinéma indépendant avec le premier film de Ryan Murphy, Courir avec des ciseaux (2006), puis King of California (Mike Cahill, 2007) où elle donne la réplique à Michael Douglas tentant de reconquérir son public. 2007 toujours, année faste, elle incarne une adolescente paumée dans le déplaisant et maniéré mélo La Vie devant ses yeux (Vadim Perelman), puis séduit dans la comédie musicale écrite à partir des chansons des Beatles, Across the Universe (Julie Taymor).

Ayant troqué sa blondeur angélique pour devenir une brune torride depuis qu'elle est la maîtresse officielle de Marilyn Manson, on la retrouve enfin dans le remarqué The Wrestler de Darren Aronofsky, Lion d'or à Venise en 2008. Avant de rejoindre le casting du plus grand esthète contemporain de la jeune fille actuellement en service aux USA, Woody Allen, pour Whatever Works (2009). Détestant le show business, elle a l'habitude de se tenir à l'écart des travers de son métier. Egalement chanteuse, fascinée par le personnage d'Alice aux pays des merveilles, elle mène sa carrière selon ses propres exigences, refusant tout projet pour lequel elle ne désire pas sincèrement s'investir. Elle est l'une des rares enfants stars d'Hollywood a mener sa barque comme elle l'entend sans se compromettre et en réussissant à survivre aux poids des années et du système. Toujours plus belle au fil de l'âge, elle se transforme en véritable pin-up digne des plus grandes actrices classiques hollywoodiennes. Elle dégage une puissante sensualité, étrange, troublante, romantique, perverse et à la fois iconique : entre la lolita et la femme fatale. Ce dont elle joue, ultra photogénique, en ne cessant de poser dans la presse, à chaque fois plus sublime et différente, magnétique, érotique, délicieusement provocatrice mais jamais vulgaire. Entre la candeur mièvre et polie d'une Kirsten Dunst et la sexualité outrageusement détraquée de Scarlett Johansson, elle est le parfait équilibre ; la voie médiane et idéale, un corps et un visage, une personnalité forte et fragile, très lucide des pouvoirs magiques d'un objectif et de ce qu'elle dévoile. Son regard est une lance embrasée jetée dans le cœur des hommes, dont elle couvre tous les spectres de fantasmes. Elle est Evan Rachel Wood, et nulle doute que son succès est tout tracé.