Fernando Meirelles

Parallèlement à ses études en architecture à l'université de Sao Paolo, Fernando Meirelles s'intéresse au cinéma. Il tourne alors une série de films expérimentaux qui le conduira avec un groupe d'amis à créer sa propre société de production, Olhar Electrônico. Largement plébiscités en festival, ses films le poussent vers la télévision, pour laquelle il travaille pendant neuf ans. Durant les années quatre-vingt, il enchaîne les publicités et se fait connaître auprès du public avec ses shows pour enfants qu'il tourne à la télévision. Au début des années quatre vingt dix, avec ses amis Paulo Morelli et Barata Ribeiro, il fonde O2 Filmes, une nouvelle société de production par laquelle Meirelles met en chantier ses premiers films pour le cinéma : Menino Maluquinho 2: A Aventura (1998), une comédie familiale destinée aux enfants, et Domésticas (Maids, 2001), co-réalisé avec Nando Olival, sur le quotidien et les aspérités de cinq femmes de ménage à Sao Paolo. Meirelles s'attaque ensuite à son troisième film, La Cité de Dieu (2002). Inspiré du best-seller brésilien écrit par Paulo Lins, le film se présente comme une chronique réaliste et romanesque des favelas. Dans un style entre Scorsese pour Les Affranchis et Leone pour Il était une fois en Amérique, le cinéaste y suit le destin, de l'enfance aux débuts de l'âge adulte, d'une poignée de personnages confrontés à la violence, la drogue, le système mafieux, les premiers amours, la volonté de s'en sortir ou de se laisser happer par la criminalité. Le film remporte un énorme succès, de nombreux prix, quatre nominations aux Oscars, et sera décliné en série télé : La Cité des hommes (2002-2005). Remarqué par Hollywood, Meirelles part tourner aux USA The Constant Gardener (2005), tiré du roman de John Le Carré. Le film reçoit un accueil mitigé par la presse, certains crient au génie, d'autres à la boursouflure indigeste. Variant les genres, le cinéaste revient ensuite à Cannes en 2008 avec Blindness - L'Aveuglement, une co-production au casting américain (Julianne Moore et Mark Ruffalo), brésilien, japonais, sur l'histoire mystérieuse d'un village où tous les habitants sont frappés de cécité, sauf un, la femme d'un médecin. Le film est tiré du roman de José Saramango, auteur majeur de la littérature portugaise et Prix Nobel de littérature en 1998.