Block Party

Juste après sa plongée clipesque dans La Science des rêves, Michel Gondry est de retour avec un projet antérieur, captation d'un concert « exceptionnel » à Brooklyn. Toujours aussi passionné de musique, le cinéaste s'est vu très tôt associé au spectacle par son ami américain Dave Chappelle, une star de la stand up comedy - sorte d'endive sympathique pleine de bons sentiments dernière ses blagues pseudo-racistes au millième degré. Ce Block Party (fête de quartier en somme), c'était son vieux rêve. C'est quand même noble d'offrir aux « pauvres » habitants du quartier les meilleurs groupes de hip hop du monde - soit Mos Def, The Fugees, Dead Prez, Jill Scott, The Roots... - toute une journée, avec un groupe permanent qui occupe la scène entre les performances, dans la tradition des fêtes de grand labels musicaux, et avec en prime une fanfare... ils étaient gâtés !

Mais l'aspect « populo » se mêle très vite aux soucis d'ego et d'organisation, et le montage entremêle constamment l'avant et le pendant du spectacle, dans un montage qui tente de retrouver l'excitation à l'origine même du projet. Dave Chappelle, grand gamin, s'amuse comme un fou à distribuer des billets, jouer du piano, etc... Derrière la caméra, on sait que Gondry a encore trouvé un alter ego joueur et enfantin, un peu naïf. Devant la caméra pourtant, c'est une véritable grosse entreprise qui se déploie. Le résultat filmique est donc fatalement assez brouillon, pas assez concentré sans doute sur la musique, pourtant la raison même d'être du film. Mais, lorsque Gondry laisse un peu de temps aux morceaux pour se développer, on parvient parfois à réellement pénétrer cet événement, à partager quelque chose de propre à la performance live, souvent si mal rendue par le cinéma. Voir et entendre Lauren Hill, tout juste de retour avec les Fugees, entonner Killing me softly, ou encore Erikah Badu chanter Back in the day en perdant son afro emporté par le vent : autant de moments de grâce qui donnent au film sa légitimité propre.

De cette manifestation exceptionnelle nommée Block Party, le spectateur du film ne retiendra au fond que cela, ainsi que l'incroyable énergie déployée, et cet état d'esprit volontariste tellement américain. On constatera qu'au final, sous le regard pas vraiment distancié du groupie Gondry et malgré la pluie, tout le monde s'est bien amusé. Ouf, la morale est sauve...

Block Party
Un film de Michel Gondry
Avec Dave Chappelle, Erykah Badu, Bilal
Documentaire. Etats-Unis, 2005 - 103mn
Sortie en France : 6 septembre 2006

[Illustrations : © Metropolitan Film Export]