Dead Silence de James Wan

Coup double cette semaine : Saw 4 et Dead Silence en sortie simultanée. Autant le dire, on a toujours trouvé le premier, quelque soit l’épisode, très mal foutu et d’une perversité ludique aussi puérile que roublarde. Pourtant, on sentait un potentiel chez James Wan, réalisateur du premier Saw et de ce Dead Silence, deuxième film, en attendant le troisième, Death Sentence (déjà sorti aux States). Pressentiment confirmé : Dead Silence séduit à condition d’accepter son côté anachronique. Wan marche sur les traces de ses pères, le cinéma d’horreur et fantastique des années 1980 : on pense à Argento, Stuart Gordon, au méconnu Pin de Sandor Stern et bien sûr Tom Holland pour Jeu d’enfant et son célèbre Chucky, mais dans un registre différent. Très littéral dans son approche du genre (pas de second degré), Dead Silence reprend l’idée de la poupée tueuse (ici une marionnette de ventriloque) mais sans le traitement d’un slasher. A l’accumulation des meurtres, Wan préfère une enquête dans un pur esprit de serial fantastique où se mélangent la superstition, le conte macabre pour enfant et l’épouvante foraine avec un arrière plan à la Tod Browning (Freaks).

Quoique inégal et encore tenté par des effets inutiles, Dead Silence distille un charme désuet, naïf, où Wan démontre parfois avec élégance son goût pour un étrange de bazar où Stephen King côtoie Edgar Allan Poe et le pulp. A contre courant des tendances, son film manifeste un attachement sentimental pour le genre, qu’il traite sans complaisance ni prétention. Pas de dispositif ou de concept fumeux, un récit simple, presque classique, où la transparence des enjeux fait place aux ambiances, à cette image aux lumières tristes et aux couleurs saturées ou délavées, à ces décors où le baroque rencontre la banalité cinégénique des paysages américains. Nul grand frisson ni révolution esthétique, mais une atmosphère d’un autre temps sans tentation vintage où Wan prend le temps d’élaborer ses cadres et de jouer avec ses figures. Face aux Saw, licence insipide au succès incompréhensible, Dead Silence est un bel antidote qui nous rappelle un cinéma ayant trouvé refuge en vidéo club.

Dead Silence
De James Wan
Avec Ryan Kwanten, Donnie Wahlberg, Bob Gunton
Sortie en salles le 21 novembre 2007