Kung Fu Panda de Mark Osborne

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Kung Fu Panda, avec ses voix « stars » en version US (Dustin Hoffman, Angelina Jolie, Jack Black), un peu moins en VF (Manu Payet - bah, oui... -, Pierre Arditi, Marie Gillain et Marc Lavoine) est une énième preuve du savoir-faire Dreamworks. Po, un Panda obèse, se rêve en héros, maître dans l'art du Kung Fu, bien qu'il peine à descendre normalement des escaliers... A la surprise générale, il est choisi pour défendre les siens face à la menace de Taï Lung, un féroce léopard des neiges très méchant et plutôt rancunier.

Les deux réalisateurs, Mark Osborne (Bob l'éponge) et John Stevenson (scénariste de Shrek et Shrek 2) réalisent une sorte de... Shrek politiquement correct drapé d'une moumoute blanche et noire pour un voyage au pays des arts martiaux. Ce héros pataud est, lui aussi, défavorisé physiquement mais doit surtout combattre sa paresse. Si sa maladresse le rend rigolo et attachant, ce sont surtout les personnages secondaires, très soignés, qui confèrent l'énergie nécessaire à la bonne marche du récit. Finement dessinés, ils s'animent avec une grâce étonnante et permettent de superbes séquences, de combat ou d'entraînement, qui s'appuient sur une mise en scène directement inspirée des films de genre ou de leurs avatars (Kill Bill) dans ce qu'il convient de percevoir comme un clin d'œil. L'harmonie et la fluidité des mouvements, calquée sur la gestuelle maîtrisée du Kung fu, est particulièrement réussie.

Hélas, le scénario, qui passe par un récit initiatique d'un grand classicisme est un peu trop manichéen pour élever ce produit vers les hauteurs que son incroyable esthétisme pouvait lui laisser envisager. Les forts relents de morale à la Disney pourront agacer les parents mais leurs enfants apprécieront ce spectacle rigolo dont l'ambition, divertir, est pleinement atteinte. Bien sûr, derrière ces bestioles (tigre, tortue, raton laveur, singe...) toutes plus charmantes les unes que les autres, on sent à plein nez l'étude marketing destinée à optimiser la rentabilité du produit par un merchandising triomphant susceptible de s'implanter sur les vastes marchés asiatiques. Ça devrait marcher, mais on peut aussi aller au cinéma sans manger de pop-corn...

Kung Fu Panda
De Mark Osborne et John Stevenson
Avec (en VO) Jack Black, Dustin Hoffman, Angelina Jolie
Sortie en salles le 9 juillet 2008