Mon oncle de Jacques Tati

Des chiens qui courent dans des rues pavées, inspectent les poubelles pleines sur un air d'accordéon inoubliable : Mon oncle fait partie de ces films qui restent gravés dans la mémoire du spectateur et qui provoquent, à chaque vision, le plaisir des retrouvailles. Mais l'oncle que nous retrouvons aujourd'hui, dans de belles copies neuves aux couleurs et au mixage très affûtés, est un oncle d'Amérique. Pour la petite histoire, ayant été prévenu par les Oscars de leurs souhait de faire concourir Mon Oncle pour le trophée du meilleur film étranger, Tati ne s'est pas contenté de faire sous-titrer son film, il a tout simplement retourné des scènes - les rares scènes parlées - en anglais. Au passage, il retourne aussi pas mal de plans, renomme certaines enseignes et panneaux, etc. Au final, un subtil remontage et ces nouvelles scènes font de My Uncle un autre Mon oncle, bien que les liens de parenté soient plus que probants. Après avoir remporté son Oscar en 1959, le film connaîtra une belle carrière aux Etats-Unis, sous une forme qui nous parvient donc aujourd'hui, 45 ans plus tard.

Une fois passée la surprise d'entendre la famille Arpel parler anglais, dans un semi-brouhaha franco-italo-anglophone, My Uncle déploie sa dialectique des mondes et des époques avec toujours la même acuité. Etonnant comme on ne se lasse pas de cette rengaine nourrie de souvenirs, qui pointe du doigt la modernité clinique et silencieuse. C'est comme une chanson populaire, mais qui ne tombe jamais dans le pathos, qui se laisse toujours emporter par la gaîté et le rire de l'enfance. My Uncle/Mon Oncle, c'est ça : une poésie au rythme hyper-moderne qui travaille l'évolution par la rupture. Rupture des époques (le Saint-Maur pavé et insalubre de l'oncle / la ville ultra-moderne et technologique), rupture des rapports humains (la famille qui ne se retrouve qu'au départ de l'oncle), rupture purement musicale des bruits du quotidien orchestrés magistralement par un Tati à l'oreille absolue. Ecoutez My Uncle/Mon Oncle, c'est de la musique contemporaine, une symphonie très concrète en trois mouvements : Saint-Maur (l'accordéon, les cris, les animaux, etc…), la maison (les outils électriques, les bruits de talons), l'usine (les différentes machines, la cadence de production).

Fil rouge qui relie entre eux ces différents lieux, le corps burlesque de Jacques Tati, immense, longiligne, quasi-muet et tellement maladroit, toujours au bord de l'effondrement ou de la catastrophe, ce corps « à bascule » incarne l'étrangeté et l'inadaptable. Parce qu'il refuse de jouer le jeu des conventions et de se reconnaître dans les aspirations du plus grand nombre, il incarne l'outsider absolu, celui dont on ne peut que vouloir se séparer. Mais là où Blake Edwards laisse une sortie favorable à son personnage catastrophe dans The Party, Tati s'expulse lui-même du film. Son grain de folie est bien là, il a germé et se poursuivra dans l'esprit du père, désormais enclin à faire des sales coups avec son fils. Il se poursuit encore dans l'esprit du spectateur, sur un air joyeux et entêtant…

My Uncle
Un film de Jacques Tati
France, 1958
Durée : 1h50
Avec Jacques Tati, Jean-Pierre Zola, Adrienne Servantie…
Sortie salles France : 6 juillet 2005

[Illustrations : My Uncle. Photos © Les Films de Mon Oncle]

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