O' Brother de Joel Coen

Ainsi, O'Brother… se matérialise progressivement sous nos yeux abasourdis par de constantes trouvailles visuelles. Joel et Ethan sont passés maîtres dans l’art de créer une image. Dérouter les spectateurs, les amener sur une piste complètement invraisemblable pour mieux les surprendre, pour mieux jouer avec leurs sens, tels sont les mots d’ordre des auteurs de Fargo. Le visuel chez eux est synonyme de challenge et basé sur une large utilisation référentielle. Dans un plan coennien, on peut alors déceler trois étapes : 1. L’action (l’histoire qui se met en place) 2. L’hommage artistique (un détail ou une idée de gag qui renvoie directement à une référence) 3. Le décalage (résultat de l’action et de l’hommage qui définit le mouvement de la caméra). Parfois la succession de ces plans donne au film une rigueur exceptionnelle. Car même s’il y a excès dans les clins d’œil, il s’en dégage une personnalité qui assure sa constance au film.

L'inutilité de certaines séquences (le baptême de Tim Blake Nelson et de John Turturro ou le Ku Klux Klan), la lenteur appuyée dans la direction d’acteurs (passive Holly Hunter) et surtout la déception dans la recherche formelle (découpage technique trop naïf) affaiblissent le film. Nous avons la désagréable impression que nos deux lascars ont bâclé leur travail comme s’ils ne voulaient plus perdre leur temps avec ce projet. C’est pour cela que nous rions à moitié devant les facéties visuelles de nos trois compères. On regrette alors les prises de risques dont les frères Coen étaient capables avec, par exemple, l’humour ravageur de The Big Lebowski ou alors le montage nerveux et impressionniste dans Fargo et Miller’s crossing ? Il se trouve que les frères Coen jouent trop souvent avec eux-mêmes. Il ne faudrait surtout pas qu’ils oublient qu’un jour ou l’autre le public se lassera de leurs sempiternels pastiches et autres recyclages cinéphiles.

O'Brother
De Joêl et Ethan Coen
Avec George Clooney, John Turturro, Tim Blake Nelson
Etats Unis / France / Royaume Uni, 2000, 1h46.