Jeux de pouvoir de Kevin Macdonald

Mais plus qu'une affaire politique ou un polar à suspens, Jeux de pouvoir est avant tout une histoire de journalistes, et le personnage interprété par Ben Affleck, le membre du Congrès pourtant au milieu de la tourmente, est assez peu présent.
Le scénario s'intéresse donc à la presse, à ses rapports au pouvoir, à ses règles et son éthique et, dans le cas du film surtout, aux conflits de supports et de générations. D'un côté, Cal McAffrey (Russell Crowe), la grande plume du journal, vieux loup blasé bedonnant et mal rasé, resté célibataire sans doute par dévouement total à son métier. De l'autre, Della Frye (Rachel McAdams), jeune arriviste pétillante et bien sapée, venue de la version en ligne du canard, à qui il va apprendre le métier et la vie - avec une bonne dose de mépris et de paternalisme. En toile de fond, la vie d'une rédaction, en guerre contre une nouvelle direction qui demande du chiffre, toujours tiraillée entre les questions d'éthique et la recherche du scoop, composée d'amples égos très conscients de la noblesse de leur métier.

Le dernier film sur le journalisme ?

C'est ce côté étude de mœurs au sein d'une profession qui rendait la série de la BBC franchement passionnante, et le film y est heureusement resté attaché, même si la contraction de l'histoire pour tenir sur deux heures nous prive de pas mal de détails savoureux ou sordides. Au final, bien que radicalement austère, State of Play met en scène le journalisme d'investigation dans ses atours les plus sexy.

C'est un genre que l'on avait plus vu au cinéma depuis longtemps, et on peut se demander si Jeux de pouvoir ne sera pas le dernier film sur le métier de journaliste. Bien qu'absolument contemporain, il évoque, dans le propos et l'esthétique, les années 1970 et les films de Sydney Pollack et d'Alan Pakula (Les Hommes du Président), du temps où le journalisme était glamour et considéré comme un vrai contre-pouvoir.
La référence est parfaitement assumée par le réalisateur, qui dit avoir voulu rendre hommage à la presse traditionnelle avant qu'elle ne disparaisse tout à fait. De fait, le film introduit une nouvelle problématique, le conflit entre web et presse écrite au sein même de la rédaction du journal, chacun étant représenté par une génération. Et pour Kevin Mac Donald, c'est clairement le print qui doit l'emporter, le web brassant surtout un ramassis de conneries reprises de blogs en blogs. Cal McAffrey le vétéran a toujours raison, et finit par reconnaître la valeur de sa jeune collègue venue du web... en lui permettant d'avoir enfin sa signature sur l'édition papier du journal.

Une vision un peu réac mais tellement plus cinégénique du métier. Et pour ceux que la crise existentielle d'une profession ne passionne pas, restent une mise en scène sobre, alternant plans soignés et caméra à l'épaule, un jeu d'acteur juste, et une trame bien ficelée, avec ce qu'il faut de rebondissements pour faire un polar à suspens plutôt au-dessus de la mêlée.

Jeux de pouvoir
De Kevin Mac Donald
Avec Russell Crowe, Ben Affleck, Rachel McAdams, Helen Mirren
Sortie en salles le 24 juin 2009

Illus  © StudioCanal

Vanina Arrighi de Casanova