Hôtel Woodstock de Ang Lee

Le récit est centré sur le personnage d'Elliot, décorateur new-yorkais qui revient dans son bled natal pour tenter de sauver le motel familiale de la ruine. Alors que la situation semble désespérée, il entend dire qu'une bourgade voisine a annulé la tenue d'un festival de musique hippie. Il saisit l'occasion et appelle les producteurs pour leur proposer d'héberger l'événement dans le champ voisin. Quelques jours plus tard, 500 000 personnes débarquent dans ce coin perdu de l'état de New York.

Il y a quelque chose de plaisant à voir traité par l'anecdote un moment crucial de la culture du XXe siècle. L'idée du film est de ne jamais rien montrer du festival, sinon les champs de boue et les hordes de spectateurs qui se pressent pour y assister, et Hôtel Woodstock semble reposer quasi-exclusivement sur ce principe : il n'est question que de Woodstock, mais nous n'en verrons rien. Principe sympathique mais qui ne fait pas de ce film autre chose qu'une comédie légère et nostalgique des 60's, avec son lot de split screens et de pattes d'eph. Servi par un casting parfois un peu caricatural - le vétéran du Vietnam salement traumatisé, le producteur défoncé, la mère juive obsédée par l'argent - mais tout de même plaisant, le film fait émerger le comique américain Demetri Martin, habitué des plateaux télé, qui campe avec une inhabituelle sobriété ce jeune new-yorkais naïf et plein de bonne volonté ayant engendré presque accidentellement un monstre inquiétant et incontrôlable, que toute une génération s'est approprié.

Si l'absence à l'écran du festival de Woodstock dans un film sur Woodstock s'avère être un bon ressort comique et scénaristique, le film d'Ang Lee manque franchement d'ambition et ne marquera sans doute pas les esprits. D'autant moins si on le mesure à l'épisode de l'histoire auquel il fait référence.

Hôtel Woodstock
De Ang Lee
Avec Demetri Martin, Emile Hirsch, Liev Schreiber
Sortie en salles le 23 septembre 2009

Illus  © Universal Pictures International France

Vanina Arrighi de Casanova