Un coeur invaincu

En janvier 2002, le journaliste Daniel Pearl, chef du bureau Asie du Sud pour le Wall Street Journal, est enlevé au Pakistan. Sa femme Marianne, journaliste elle aussi, est alors enceinte de leur premier enfant. Entourée d’agents, amis, informateurs, politiques, journalistes, elle va tout tenter pour retrouver son mari. Mais c’est un peu comme chercher une aiguille dans une botte de foin. Et pour ne rien arranger, le climat n’est pas à l’apaisement, l’ombre du 11 septembre planant sombrement sur l’affaire. Au fil de sa quête, enjeux politiques, menace terroriste, métier d’information, fossé culturel et drame personnel vont s’entremêler étroitement…

Une caméra ouverte sur l’extérieur

La puissance d’une histoire vraie, qui dépasse de loin la fiction… Voilà un atout indéniable du film de Michael Winterbottom. Tous les ingrédients d’un bon scénario sont réunis ici : une dimension intime et tragique, ligotée à des problématiques qui la dépassent, des rebondissements multiples, un suspens permanent, des enjeux forts. Face à ce beau potentiel, la finesse du réalisateur est d’avoir adopté un traitement qui n’en fait jamais trop, colle aux faits, évite globalement le pathos, et pose un regard ouvert sur le monde. Sa caméra ne se contente pas de suivre l’enquête, elle attrape au passage des scènes simples de la vie quotidienne, multiplie les plans en extérieur afin de capter l’atmosphère du pays. Tourné à l’épaule et sans fioritures, souvent proche du reportage, Un cœur invaincu aurait d’ailleurs aisément pu tomber dans le cliché ou la posture. Ça n’arrive jamais. Toujours en prise avec une réalité concrète, le film parvient à composer un contexte crédible à l’intrigue principale. Aussi important que les personnages, l’environnement dans lequel ils évoluent occupe largement l’écran sans fleurer une seconde le carton pâte.

A la bonne distance

La recette magique ? Pas de délestage au nom de l’efficacité cinématographique, ou pour flatter un public paresseux dans le sens du poil. Ici, le cinéma refuse de manipuler les faits, ne mâche pas le travail, et trouve sa consistance dans les détails qu’on n’écrème pas. Ce souci d’authenticité, incompatible avec le chemin droit au but qu’aiment emprunter de nombreuses productions, pose le film de Winterbottom au juste point d’équilibre entre la liberté du 7ème Art et la rigueur du documentaire. Alternant en un patchwork fluide, les séquences se succèdent sans toujours se répondre directement, se plient au rythme tranquille des dates qui défilent, et dévoilent peu à peu, par touches impressionnistes, le puzzle complet des événements. Au centre, le personnage de Marianne Pearl fait office de pivot, sans monopoliser l’attention. Jamais monolithique, le film joue là aussi autant que possible la distance neutre et l’observation. Logique, quand on s’intéresse à un couple de journalistes, au pouvoir des médias, aux enjeux de l’information. Autour d’une Angelina Jolie parfaitement dans son rôle, une brochette de comédiens sans fard (dont de nombreux non professionnels recrutés lors du tournage) déploient ainsi un jeu très naturel, élément indispensable pour la réussite d’un tel positionnement.

Tourné en Inde, en France et surtout au Pakistan, Un cœur invaincu est un film voyage mais pas que, un drame mais pas seulement. Bien pesé, informatif, jamais ennuyeux, il refuse de lisser la réalité et en parle d’autant mieux. Ah oui, et la cerise, c’est qu’il n’est pas parfait. Vive les aspérités !

Un coeur invaincu
De Michael Winterbottom
Avec Angelina Jolie, Archie Panjabi, Will Paton
Sortie en salles le 19 septembre

Illus. © Paramount Pictures France