W. - L'improbable Président de Oliver Stone

Cette promesse d'Oliver Stone formulée dans le synopsis de W. - l'improbable président, est loin d'être tenue. On attendait beaucoup du réalisateur américain, dont l'œuvre de dénonciation de l'Amérique politique (JFK, Nixon), guerrière (Platoon, Né un 4 Juillet), sociale (Tueurs nés, Wall Street...), semblait le prédisposer à s'attaquer au vaste sujet, brûlant et débordant largement les frontières américaines, de la désastreuse présidence Bush.
La déception est donc grande face à ce W., biopic somme toute classique, qui survole la vie du président américain sans parvenir à en tirer l'essentiel, sans dire grand chose du bonhomme et encore moins de sa politique. Loin du brûlot, Oliver Stone porte un regard presque neutre sur le parcours d'un homme qu'il présente pourtant d'emblée comme un imposteur.

Qu'on se rassure, W. n'est pas un mauvais film. Dans cette mise en scène assez classique d'une vie humaine, les quelques allers-retours dans la chronologie qui associent des événements avant et pendant la présidence, permettent tout de même à Stone d'interpeller - un peu mollement - son spectateur sur des points précis (la révélation mystique de Bush, son rapport à son père, son inconsistance politique...). Quelques scènes inspirées dégagent une réelle force, notamment celle de l'élaboration du concept d'« Axe du Mal » dans le bureau oval. Josh Brolin, qui livre plus une réinterprétation du personnage qu'un exercice de mimétisme, est impeccable tout comme le reste du casting.
Mais, malgré la qualité incontestable de la forme, W. manque de fond et ne marquera pas les esprits. Il restera sans doute un film mineur quand on pouvait attendre d'un tel réalisateur qu'il accouche, sur un tel sujet, de son chef d'œuvre. La précipitation dans laquelle le film a été fait, le souci de le sortir avant l'élection américaine a largement nui à sa force et sa pertinence. Manque peut-être également le recul qui donnait par exemple à Nixon sa consistance, et permettait au réalisateur d'y imprégner sa vision, très critique, du 37e président des Etats-Unis. Le 42e n'aura pas eu ce funeste honneur.

W. - l'improbable président
D'Oliver Stone
Avec Josh Brolin, James Cromwell, Elizabeth Banks, Thandie Newton
Sortie en salles le 29 octobre 2008

Illus. © Metropolitan FilmExport