Gary Oldman

Gary Oldman c'est un peu la promesse d'un diamant brut né dans les nineties que les années 2000 n'auront pas réussi à ciseler. Avant d'être un acteur polymorphe et sempiternellement border line, il grandit dans la banlieue de Londres. Son père alcoolique quitte le foyer alors qu'il a sept ans. Doué pour la musique durant son enfance, il décide de devenir acteur après avoir vu Malcom McDowell dans Raging Moon (Bryan Forbes, 1971). Après des études d'art dramatique au Rose Bruford College dont il sort diplômé en 1979, il parfait sa formation au Greenwich Young People's Theatre, puis fait ses premières armes sur les planches où il reçoit en 1985 le prix du meilleur acteur. Il obtient son premier rôle au cinéma en 1982 dans Remembrance (Colin Gregg, 1982), puis s'impose en 1986 en jouant Sid Vicious des Sex Pistols dans le biopic d'Alex Cox, film id=2686]Sid and NancyPrick Up Your Ears (1987), le biopic de Stephen Frears. Son allure de chien fou au regard perçant va vite lui coller à la peau. Après une tentative un peu ratée chez l'un des auteurs britanniques les plus doués et mésestimés, Nicolas Roeg, dans Track 29 (1988), et un thriller oublié de Martin Campbell (Criminal Law, Id), il joue Shakespeare avec son ami Tim Roth dans le sympathique Rosencratz et Guildenstern sont morts (Tom Stoppard, 1990).

A partir de 1990 Gary Oldman débute sa carrière aux Etats Unis. Il entame celle-ci chez Phil Joanou, dans son unique chef d'œuvre, le thriller opératique Les anges de la nuit, où face à Sean Penn infiltré dans la mafia irlandaise, il incarne un voyou psychopathe et écorché vif. Sa performance malade prouve encore sa capacité à tutoyer des personnages à moitié fou, ceux abîmés par la drogue ou l'alcool, prêts à basculer dans la violence d'un claquement de doigt. Folie clinique encore, il se fait connaître aux USA en interprétant un pathétique Lee Harvey Oswald dans JFK d'Oliver Stone (1991), puis, plus romantique et tourmenté, il devient Dracula pour Francis Ford Coppola (1992), peut-être l'un de ses plus beaux rôles. Suivront une apparition dans True Romance (Tony Scott, 1993), un autre psychopathe mais grotesque dans Léon de Luc Besson (1994), qu'il retrouve en 1997 pour Le Cinquième élément, puis folie toujours avec Meurtre à Alcatraz (Marc Rocco, 1995), et ridicule avec le romantique et horrible Les amants du nouveau monde (Roland Joffé, Id). Après une apparition dans Basquiat (Julian Schnabel, 1996) il devient terroriste dans le nanar patriotique de Wolfgang Petersen, Air Force One (1997), puis criminel en fuite dans le nanar cosmique de Stephen Hopkins, Lost in Space (1998).

Alors que sa carrière d'acteur commence à prendre du plomb dans l'aile (ce n'est que le début), Gary Oldman passe à la réalisation avec une chronique réaliste sans concessions, Ne pas avaler (1997), accessoirement produit par Luc Besson. Sur fond d'alcool (beaucoup), de drogue et violence, l'auteur dépeint une vie de famille brutale inspirée de ses souvenirs d'enfance. Un film pesant dans la lignée du réalisme social britannique de Ken Loach, en plus radical, sombre, dur, malade. Malheureusement le film sera un peu son baroud d'honneur. A la suite de ça, il s'égare entre la télévision et le cinéma qui n'a plus beaucoup à lui offrir. On le voit en 2001 dans Hannibal (Ridley Scott), on le croise dans la série Friends, on entend sa voix dans des jeux vidéo. En 2002, il joue le diable face à James Brown pour Tony Scott dans Beat the Devil, un court-métrage réalisé pour la série de publicités de luxe The Hire, en association avec BMW. On le retrouve alors avec joie dans l'un de ses rôles délicieusement baroques et barrés. Après plusieurs années d'errance, il retrouve enfin quelques seconds rôles dans des productions plus prestigieuses (conduites par des britanniques), Harry Potter d'abord pour Harry Potter et le prisonnier d'Azkaban (Alfonso Cuaron, 2004), Harry Potter et la coupe de feu (Mike Newell, 2005) et Harry Potter et l'Ordre du Phénix (David Yates, 2007), où il joue Sirius Black ; puis chez Christopher Nolan dans Batman Begins (2005) et The Dark Knight (2008), qui battra le record de recettes historique en un week-end détenu par Pirates des Caraïbes 2. Sa carrière enfin relancée, il également à l'affiche du thriller horrifique de David S Goyer, The Unborn (2009), de l'adaptation d'un conte de Dickens par Robert Zemeckis, A Christmas Carol (Id), et du film d'action tourné au Japon Rain Fall (Max Mannix, Id).