Gavin Hood

Gavin Hood a gagné ses galons de scénariste et de réalisateur avec le film Mon nom est Tsotsi (2006), une plongée dans les bidonvilles de sa ville natale, Johannesburg, à travers le quotidien d'un jeune chef de gang. Un destin tragique qu'il n'aura pas connu grâce à l'éducation de ses parents et une scolarité brillante qui l'amena à étudier le droit puis le cinéma aux Etats-Unis à l'University of California à Los Angeles (UCLA).

En 1991, il fait ses débuts dans la profession en tant qu'acteur avec les série B d'action pure American Kickboxer (Frans Nel) et Curse III : Blood Sacrifice (Sean Barton). Un registre qui convient parfaitement à son physique massif et auquel il reviendra au fil du temps (Kickboxer 5 , Kristine Peterson, 1995 ; Opération Delta Force 2, TV, 1998), en complément d'apparitions diverses, notamment dans la série SF Stargate SG-1 (2004).

Mais ce qui intéresse véritablement Hood, c'est l'écriture et la réalisation. Loin de ses rôles décérébrés, il fait ses premières armes de scénaristes dès ses études terminées avec la série dramatique sud-africaine 52 Regent Street (1993). Son retour au pays s'avère bénéfique puisque peu de temps après le Département de la Santé lui passe commande de courts-métrages éducatifs. Cette première expérience de mise en scène lui permet de mettre par la suite en chantier un court-métrage intitulé The Storekeeper (1998), primé dans des festivals internationaux.

Fort de ce succès, il écrit, produit, réalise et interprète l'année suivante son premier long, A Reasonable Man (1999), un drame traitant en filigrane des croyances africaines. Une nouvelle fois, le film enthousiasme la critique, faisant de Hood, selon l'influente revue américaine Variety, un des dix des réalisateurs à surveiller... Mais contre toute attente, ce dernier décide de travailler sur l'adaptation d'un roman polonais, Desert and Wilderness, qu'il mettra en scène en 2001 suite au désistement du réalisateur initial. Une expérience qu'il prolongera avec une version télévisée éponyme de l'œuvre l'année suivante.

Puis, en 2005, vient Mon nom est Tsotsi. Encensé pour sa finesse d'écriture et son intensité émotionnelle, le film récolte près d'une vingtaine de prix à travers le monde dont l'Oscar du meilleur film étranger. Désormais sollicité par Hollywood, Hood est engagé pour réaliser Détention Secrète (2007), un thriller dénonçant la politique anti-terroriste de l'Administration Bush où Reese Witherspoon se bat pour faire libérer Jake Gyllenhaal, emprisonné abusivement sur le sol américain. Puis, changeant complètement de registre, il se retrouve aux manettes de X-Men Origins: Wolverine sur nos écrans en 2009 et dont la teneur s'annonce musclée et virile à l'image du personnage incarné par Hugh Jackman.