Henri Verneuil

En 1920, Henri Verneuil et sa famille quittent la Turquie pour échapper au massacre des Arméniens. Direction Marseille où le futur réalisateur passera toute son enfance. Il suit ses études supérieures à Aix-en-Provence et sort diplômé ingénieur des arts et métiers en 1943. L’année suivant il est journaliste pour le magazine Horizon. Mais c’est sa rencontre avec Fernandel en 1947 qui va apporter un réel élan à sa carrière cinématographique. Il convainc l’acteur de participer à son court-métrage intitulé Escale au soleil, point de départ d’une longue et fructueuse collaboration qui aboutira à sept autres films, comme La table aux crevés (1951), Le mouton à cinq pattes (oscar du meilleur scénario en 1956) et surtout La vache et le prisonnier (1959).  Il dirige ensuite Jean Gabin, notamment dans Mélodie en sous-sol. Fort de sa notoriété et bénéficiant d’une réelle crédibilité internationale, Carlo Ponti lui confie les rênes du long-métrage La Vingt-cinquième heure, avec Anthony Quinn. Il révèle ensuite Jean-Paul Belmondo dans Cent mille dollars au soleil et Peur sur la ville. En 1991 il réalise Mayrig et 588, rue Paradis, long-métrages tirés de l’adaptation d’un roman signé de sa plume, qui relate ses souvenirs d’immigré. En 1996 la profession le récompense d’un César d’honneur pour l’ensemble de sa carrière. Il meurt en 2001 à l’âge de 81 ans.