Jerzy Skolimowski

Jerzy Skolimowski est un cinéaste polonais né le 5 mai 1938 à Łódź en Pologne. Profondément marqué par la guerre (il est retrouvé survivant dans les décombres de sa maison à Varsovie, tandis que son père résistant est fusillé par les Nazis), il se forme par la suite à l'école de cinéma de Lodz, notamment en compagnie de Roman Polanski, pour lequel il écrira en 1962 le scénario de son premier film : Le Couteau dans l'eau.

A peine âgé d'une vingtaine d'années, Jerzy Skolimowski a déjà à son actif plusieurs receuils de poèmes, une pièce de théâtre, des court-métrages, un documentaire (Akt) et divers scénarii (dont Les sorciers innocents adapté par Andrzej Wajda). Dans les années 60, le jeune homme participe au renouveau du cinéma en Europe centrale et orientale. Avec Signes particuliers: néant en 1964 (jusqu'à Success is the best revenge en 1984), il inaugure le premier film semi autobiographique d'une série de six sur le thème de la perte de l'innocence , dans lesquels il tient notamment le rôle récurrent du personnage Andrzej Leszezyc. Après La Barrière en 1966, il signe Le départ, dans lequel il dirige Jean-Pierre Léaud, et obtient l'Ours d'or au Festival de Berlin.

L'interdiction de Haut les mains, en 1967, satire incendiaire et allégorique de la société polonaise, le conduit à l'exil en Angleterre et au début d'une carrière cosmopolite. Ses premiers films dotés de budgets conséquents, comme Deep End, Les Aventures du brigadier Gérard (1970) ou encore Roi, Dame, Valet sont des échecs cinglants.

Sa carrière subit une éclipse qui durera jusqu'au succès critique du Cri du sorcier en 1978, suivi par celui de Travail au noir. Porté par Jeremy Irons, et prenant pour toile de fond la loi martiale décrétée par Jaruzelski en Pologne en 1980, le film reste le plus grand succès commercial du cinéaste, couronné du Prix du Meilleur scénario au Festival de Cannes en 1982. Avec Le Bateau phare (1985), il signe sa première collaboration avec le cinéma américain. En 1988, il réalise Les eaux printanières.

Depuis le début des années 1990, il tourne très peu, consacrant surtout son temps à ses passions pour la poésie et la peinture. On a tout de même pu le voir chez Tim Burton dans le délirant Mars Attacks !, ou encore dans Avant la nuit (2000) de Julian Schnabel. En 2007, David Cronenberg le sort de sa semi-retraite en lui confiant un rôle ambiguë dans ses Les Promesses de l'ombre aux côtés de Viggo Mortensen et Naomi Watts. Jerzy Skolimowski revient en 2008 sur la Croisette pour ouvrir la Quinzaine des réalisateurs avec Quatre nuits avec Anna.