John C. Reilly

John C. Reilly, acteur de second plan bien connu du grand public, est apparu notamment dans Magnolia et Gangs Of New York, avant de devenir le nouveau complice de Will Ferrell. Né à Chicago dans une famille modeste d'origine irlandaise (ses cheveux roux et bouclés ne trompent pas sur ses racines), il se destine vers une carrière au théâtre en intégrant la Goodman School of Drama de la DePaul University. Après des débuts sur les planches, il décroche un premier rôle au cinéma en 1989 dans Outrages de Brian De Palma, aux côtés de Michael J. Fox et Sean Penn dont il croisera plusieurs fois la route. Déjà second rôle, ce qui lui collera à la peau, il ne tarde pas néanmoins à s'imposer dans cette catégorie en tournant dans la foulée la comédie Nous ne sommes pas des anges (Neil Jordan, Id) où il retrouve Sean Penn déguisé en prêtre faisant équipe avec Robert De Niro. Il enchaîne sur le motorisé Jours de tonnerre (Tony Scott, 1990) avec Tom Cruise et Nicole Kidman ; puis sur Les anges de la nuit (Phil Joanou, Id), un polar sombre et stylisé où il devient le complice de Gary Oldman en mafieux irlandais - l'acteur croisant alors à nouveau Sean Penn en flic infiltré. Ses origines étant marquées comme un tampon sur son front, il joue encore un irlandais dans Hoffa (1992), le biopic de Danny DeVito avec Jack Nicholson. Suivront Gilbert Grape (Lasse Hallström, 1993) avec Johnny Depp et Leonardo DiCaprio ; La Rivère sauvage (Curtis Hanson, 1994) avec Kevin Bacon ; ou encore Dolores Claiborne (Taylor Hackford, 1995).

En 1996, il rencontre un jeune cinéaste alors inconnu mais promis à devenir grand, Paul Thomas Anderson, qui tourne son premier film, le méconnu Double mise (Sydney). L'acteur y tient l'un de ses rares rôles principaux dans un thriller au style déjà annonciateur des futurs films du cinéaste. Que Reilly retrouve rapidement sur Boogie Nights (1997) dans lequel il explique les ficelles du métier d'acteur porno à Mark Wahlberg ; puis sur Magnolia (1999) où il interprète un flic célibataire. Entretemps il intègre le casting de La Ligne Rouge (Terence Malick, 1998) et passe faire un tour dans la comédie romantique teenage Collège attitude (Raja Gosnell, Id) produite et interprétée par Drew Barrymore. Coéquipier au base ball de Kevin Costner dans Pour l'amour du jeu (Sam Raimi, 2000), il retrouve Mark Wahlberg à la pêche au gros dans le climatique En pleine tempête (Wolfgang Petersen, Id). Après la comédie romantique The Good Girl (Miguel Arteta, 2002) avec Jennifer Aniston, il devient l'un des principaux seconds rôles de Gangs Of New York de Martin Scorsese (Id). Cinéaste qu'il retrouvera deux ans plus tard avec Aviator (2004), biopic du mogul d'Hollywood Howard Hugues. Egalement à l'affiche d'autres films oscarisés comme Chicago (Rob Marshall, 2002) et The Hours (Stephen Daldry, id), il est l'un des héros du remake du polar argentin Les Neuf Reines, Criminal (Gregory Jacobs, 2004).

Professionnel et talentueux malgré une carrière où il est trop souvent en retrait derrière des noms plus prestigieux, John C. Reilly continue de frayer son chemin à Hollywood en intégrant les génériques de productions diverses. En 2005 il participe ainsi au remake du chef d'œuvre d'Hideo Nakata, Dark Water (Walter Salles), puis rejoint le casting du dernier film de Robert Altman, The Last Show (2006). Si l'acteur s'est alors illustré dans des genres très variés, allant du polar au biopic ou film de guerre, en passant par la comédie romantique ou sportive, grâce à Adam Mckay et Will Ferrell avec lesquels il collabore sur Ricky Bobby : roi du circuit (2006), Reilly va progressivement pencher pour la comédie dans son expression la plus simple. En effet, en 2007, après la comédie indé inédite Year of the Dog (Mike White), il devient le héros de Walk Hard : The Dewey Cox Story (Jake Kasdan), une comédie écrite et produite par Judd Apatow dans laquelle il interprète un chanteur imaginaire dont l'œuvre aurait bouleversé l'histoire de la musique. Burlesque et parodique, le film s'amuse à caricaturer la structure et le style des biopics inondant alors les écrans. L'acteur s'inspirant de chanteurs comme Johnny Cash, Elvis, Brian Wilson ou Bob Dylan, il fait preuve d'un réel talent comique et brille d'une présence sexy dont on ne le soupçonnait alors pas. Convaincu lui-même de son potentiel à faire rire, il retrouve l'équipe de Ricky Bobby sur Frangins malgré eux (Adam Mckay, 2008), puis devient l'une des stars du sitcom Tim and Eric Awesome Show, Great Job ! (2007/2008). Il est enfin l'un des héros de Cirque du Freak (Paul Welz, 2009), avec Willem Dafoe et Salma Hayek.