Kohei Oguri

Kohei Oguri est un réalisateur indépendant remarqué au début des années quatre-vingt alors que la production japonaise connaît une très sensible baisse de régime et de qualité artistique suite au démantèlement des studios. Après des études universitaires, il devient assistant réalisateur avant de réaliser son premier film en 1981, La rivière de boue. Retour « délibéré au shomingeki en noir et blanc » (tragi-comédie sur les classes salariées), comme l’écrit l’historien Donald Richie, le film raconte la vie difficile d’enfants d’Osaka en 1956, ce qui n’est pas sans évoquer certains films d’Ozu. Par sa sobriété et son exigence stylistique, le film se fait remarquer dans plusieurs festivals étrangers ou japonais où il remporte divers prix.

Oguri continua avec Pour Kayako (1984), traitant de la discrimination des Coréens au Japon, puis L’aiguillon de la mort (1990), un film austère sur le glissement d’un couple vers la folie qui remporte le grand prix du jury au festival de Cannes. Il revient en 1996 avec une œuvre inclassable, L’homme qui dort, où la seule intrigue repose sur un homme gisant dans le coma. Pratiquement anti-narratif et seulement composé de vignettes, parfois complaisant dans son esthétique où la durée des plans ne cesse de s’étirer, le film impose malgré tout d’indéniables qualités picturales cherchant à s’articuler au fil d’une approche panthéiste où le quotidien et le fantastique coexistent. Le film marquera ainsi le jeune Katsuhito Ishii (The Taste of tea, 2004). Oguri tourne enfin en 2005, La Forêt oubliée, une superbe fable métaphysique sur le quotidien d’un village où son esthétique culmine avec une rigueur peu commune. A la limite du film d’art, le cinéaste crée un réseau complexe de relations entre le réel et l’imaginaire, la nature et l’homme, avec toujours cette même exigence picturale.