Lexi Alexander

Lexi Alexander s'est fait connaître au cinéma avec son premier long métrage Hooligans, et en signant la troisième adaptation cinématographique du comics Punisher. Née à Manheim en Allemagne, elle débute par une carrière sportive dans les arts martiaux. Formée dès l'enfance au karaté et au kickboxing, elle devient championne du monde à 19 ans dans chacune des deux disciplines. Attirée par le cinéma, elle convoite peu à peu, au fil de ses voyages à travers le monde, de faire carrière comme réalisatrice. Elle brigue ainsi toutes les compétitions possibles aux Etats-Unis, où elle finit par s'installer après avoir gagné le Championnat Internationale de karaté de Long Beach en Californie. Elle a alors à peine vingt ans, mais est bien décidée à faire sa place à Hollywood. Pour rendre son rêve un peu plus concret, elle prend des cours d'art dramatique au Joanne Baron Studio et au Piero Dusa Acting Conservatory, tout en prenant parallèlement des cours de cinéma à UCLA. Afin de financer sa formation et de rentrer en contact avec le milieu, tout en se familiarisant avec tous les aspects techniques du cinéma, elle endosse régulièrement le poste de cascadeur ou doublure dans des séquences d'action nécessitant des arts martiaux. Ses efforts payent enfin en 2002 lorsqu'elle passe à la réalisation de deux courts-métrages : Foot Proof, bientôt suivi de Johnny Flinton, sur l'histoire vraie d'un boxeur du sud des Etats-Unis accusé d'avoir tué sa femme.

Johnny Flinton remporte un succès tel qu'il est nominé aux Oscars en 2003. Lexi combine alors son amour du cinéma et sa connaissance du milieu sportif. Sans être un chef d'œuvre, le film s'impose par ses qualités techniques, sa rigueur, sa manière d'installer un lieu, une ambiance, un personnage, une certaine maîtrise dans l'action et le découpage. Il y a d'emblée un sens de la composition, du cadre, le regard est orienté vers des détails qui nourrissent le récit. Le film est maîtrisé, et quoique inégal dans son point de vue, on y décèle déjà une idée de la violence comme un trop plein d'énergie saturant le personnage. Du court, la jeune réalisatrice passe au long en 2005 avec Hooligans, interprété par Elijah Wood. Inspirée par ses souvenirs d'enfance liés à son frère, membre d'un groupe de supporters particulièrement violents, Lexi écrit un scénario autour des hooligans anglais du West Ham United. Pour plus de réalisme, elle collabore à l'écriture avec Dougie Brimson, un ex hooligan devenu écrivain. Hélas le scénario n'évite pas les écueils psychologiques poussifs ou la caricature, et la mise en scène, parfois complaisante, tombe dans l'exaltation involontaire de la violence. N'en demeure pas moins une œuvre forte à l'impact visuel durable sur un sujet rarement exploité au cinéma. Le film lui permet enfin de rebondir sur une autre mise en image de la violence avec The Punisher : War Zone (2008), une nouvelle adaptation du comics pour faire oublier le désastre de la précédente.