Mamoru Oshii

A l’instar de Satoshi Kon, Mamoru Oshii est l’un des réalisateurs les plus théorique et intellectuels du cinéma d’animation japonais. Diplômé en 1976 de la Fine Arts Education School of the Education Department of Tokyo Liberal Arts University, il entre l’année suivante chez Tatsunoko Production où il réalise quelques épisodes de la série Kagaku ninja tai Gatchaman II, puis chez Studio Pierrot en 1980, où il travaille sur la série Nils Holgersson. En 1981 il attire l’attention avec son adaptation du manga Urusei Yatsura (Lamu) dont il réalise deux longs métrages, Urusei Yatsura 1: Only You (1983) et Urusei Yatsura 2: Beautiful Dreamer (1984), si éloigné de l’œuvre originale que Rumiko Takahashi (créatrice du manga), critique son scénario. Chez Pierrot, Oshii en profite pour réaliser aussi le premier animé destiné au marché vidéo, Dallos (1983). Préférant alors travailler en indépendant, il réalise L’œuf de l’ange (1985) avec le célèbre Yoshitaka Amano comme character designer. Une œuvre puissante, complexe, contemplative, philosophique, influencée par Bergman, Tarkovski ou les théories de Jung, devenue un classique de l’animation japonaise.

A la fin des années quatre-vingt il rejoint Headgear, un collectif de professionnels. Il travaille alors sur la série Patlabor (1988) - où l’on découvre ses préoccupations liées au devenir de l’homme par la technologie -, puis sur les deux adaptations cinéma, Patlabor: The Movie (1989), et Patlabor 2 (1993). Deux films d’anticipation prophétiques, politiques, réflexifs, grâce auxquels il devient populaire. A la même époque, il tourne aussi ses premiers films « live », The Red Spectacles (1987), un film noir déjà émaillé de citations godardiennes ; Stray Dog Kerberos Panzer Cops (1991), film de science fiction cheap tiré d’un univers en germe dans son précédent live qu’Oshii poursuivra avec Jin-Roh (1998) et une série de manga entre 1998 et 2000 ; et Talking Head (1992), un polar décalé et théâtral sur le cinéma. En 1995, avec Ghost in the Shell, adaptation du manga culte de Masamune Shirow, Oshii obtient la consécration internationale et explore un peu plus les rapports entre l’homme et ses machines (il sera cité comme référence par les frères Wachowski pour Matrix). Toujours aussi théorique, il s’attaque ensuite au virtuel et au réel avec un autre live, Avalon (2001), dissertation ampoulée sur le jeu vidéo. Encore plus radical, Innocence (2004), suite de Ghost in the Shell, devient un puzzle philosophique entièrement structuré de citations et références. Son dernier film, Amazing Lives of the Fast Food Grifters (2006), présenté à Venise, est une comédie.