Mehdi Charef

D’origine algérienne, Mehdi Charef arrive en France avec sa famille à l'âge de dix ans. De cités de transit aux bidonvilles de la région parisienne, ce fils d’ouvrier suit une formation de mécanicien puis travaille à l'usine de 1970 à 1983 au poste d’affûteur. Ecrivain, à ses heures, Charef se lance dans la réalisation cinématographique en adaptant un de ses romans sur les conseils de Costa-Gavras : Le Thé au harem d'Archi Ahmed remporte ainsi le César de la meilleure première oeuvre et le Prix Jean Vigo. Son second long-métrage, Miss Mona, traite également de l'immigration.
Friand de sujets graves, ses films traitent souvent de femmes à la lourde destinée, comme dans Camomille (1988), Au pays des Juliets, sélectionné à Cannes, ou Marie-Line, dans lequel il donne à Muriel Robin son premier rôle dramatique qui lui vaut une nomination pour le César de la meilleure actrice. Il n’oublie pas de rendre hommage aux algeriennes avec La Fille de Keltoum, et revient sur le dernier printemps de la guerre d’Algérie avec Cartouches gauloises en 2007.