Michèle Morgan

Michèle Morgan fait des débuts très précoce au cinéma et donne la réplique à Danielle Darrieux dans Mademoiselle Mozart. Elle n’a alors que 15 ans. René Simon lui conseille alors de perfectionner son jeu en prenant des cours d’art dramatique. Quelques figurations et deux années plus tard, sa carrière décolle grâce à son interprétation de la compagne de Raimu dans Gribouille de Marc Allégret.

Elle donne alors la réplique aux plus grands, comme Charles Boyer dans Orage, ou Jean Gabin sur le fameux Quai des brumes. Cette œuvre de Marcel Carné la propulse au rang de star internationale. Souvent comparée à Greta Garbo, Michèle Morgan quitte la France pour les Etats-Unis et travaille une fois de plus avec le gratin du métier. Partenaire de Frank Sinatra dans Amour et swing, elle est aussi à l’affiche de Passage to Marseille avec Humphrey Bogart. Mariée à l'acteur américain William Marshall, le couple donne naissance à Mike Marshall en 1943.

Lassée de travailler outre-Atlantique, Michèle Morgan revient en France et s’illustre dans La symphonie pastorale de Jean Delannoy, rôle qui lui vaut le prix d'interprétation féminine au Festival de Cannes 1946. En 1948, l’actrice divorce et épouse Henri Vidal, avec qui elle joue dans Fabiola. Dans les années 1950 Michèle Morgan est sollicitée par les plus grands réalisateurs et apparaît dans Les orgueilleux d'Yves Allégret, Les grandes manoeuvres de René Clair et Napoléon de Sacha Guitry. Après la mort d'Henri Vidal en 1959, l’actrice vit en concubinage avec Gérard Oury, qui la dirigera notamment dans Le Crime ne paie pas en 1962. On la voit ensuite avec Charles Denner et Danielle Darrieux dans Landru de Claude Chabrol, puis dans Benjamin ou les mémoires d'un puceau, après lequel elle décide de mettre fin à sa carrière pour se consacrer à la mode et à la peinture.

Le métier ne l’oublie pas pour autant et la sollicite pour présider le jury du Festival de Cannes en 1971. Elle se voit décorée par la Légion d'honneur dans la foulée.

Malgré sa retraite, elle fait parfois cadeau de sa participation à Claude Lelouch comme dans Le chat et la souris (1975), Robert et Robert (1978) et Un homme et une femme, vingt ans déjà (1986), avant d’apparaître une dernière fois au cinéma aux côtés de Marcello Mastroianni dans Ils vont tous bien de Giuseppe Tornatore.