Mitsuo Yanagimachi

Mitsuo Yanagimachi est un cinéaste indépendant. Il débute sa carrière au cinéma durant les années soixante-dix, où après avoir travaillé comme assistant réalisateur il monte sa société de production, Gunro Pro. Son premier film, God Speed You Black Emperor (1976), est un documentaire sur les Bosozokus, les gangs de motards japonais. Dans un noir et blanc sublime, le cinéaste y filme l’errance d’une jeunesse, ses codes, ses rituels, son quotidien, ses virées à motos, ses conflits avec l’autorité (les parents, la police), sa solitude et ses rapports à la communauté (extérieure et celle du groupe). Tout sauf une œuvre militante ou critique, God Speed s’avère un portrait unique d’une jeunesse qui chez lui devient un symbole de liberté par sa capacité à reformuler sans cesse les transformations de chaque société. Le titre du film deviendra plus tard le nom d’un célèbre groupe de post-rock canadien.

Dans son film suivant, Le plan de ses dix-neuf ans (1979), toujours intéressé par la jeunesse, il filme l’histoire d’un jeune vendeur de journaux contaminé par la violence contre des citoyens ordinaires. Par la suite, avec Adieu ma terre natale (1982), il s’intéresse au problème de drogue en milieu rural et comment il peut être la cause de l’éclatement de la cellule familiale japonaise. Puis retrouve la destruction des traditions à travers le shintoïsme dans Les feux de Himatsuri (1985). En 1990 il tourne Shadow of China, sorte de variation existentialiste produite par la Warner. Avec About Love Tokyo (1993), il s’intéresse au sort des immigrants chinois à Tokyo, puis à la vie des médecins ambulants chinois à Taiwan dans le documentaire Les colporteurs (1995). Son dernier film, Camus ? Connais pas (2005), fut présenté à Cannes. Il raconte l’histoire d’un groupe d’étudiants tournant un film autour d’un crime commis sans raison par un jeune.