Natalie Portman

Natalie Portman, de son vrai nom Natalie Hershlag, est née à Jérusalem, d'un père médecin, Avner Hershlag, d'origine polonaise et roumaine, et d'une mère américaine, Shelley Stevens, une artiste d'origine autrichienne et russe. Elle immigre aux Etats-unis avec sa famille à l'âge de trois ans, à Washington, puis dans le Connecticut et enfin à Long Island. A onze ans, elle est découverte dans une pizzeria par un agent travaillant pour la société de cosmétiques Revlon. Deux ans plus tard, elle est au générique de Léon (Luc Besson, 1994), qui la propulse immédiatement au rang de superstar. Tout en continuant ses études avec assiduité (elle intègre Harvard en 1999 où elle obtient son diplôme en psychologie avec mention en 2003), elle continue d'apparaître régulièrement au cinéma. Elle est ainsi à l'affiche de Heat (Michael Mann, 1995), Tout le monde dit I love you (Woody Allen, 1996) ou encore Mars Attacks ! (Tim Burton, Id). Préférant alors privilégier son parcours scolaire, elle marque une pause de trois ans, puis fait un retour remarqué en incarnant la reine Amidala dans la nouvelle trilogie Star Wars : Episode 1 - La Menace fantôme (George Lucas, 1999), Episode 2 - L'Attaque des Clones (Id, 2002) et Episode 3 - La Revanche des Sith (Id, 2005).

Le public la redécouvre alors, l'adolescente a fait place à la jeune femme, son charme n'en est que décuplé. Elle ne va alors plus cesser de tourner, tout en choisissant soigneusement ses rôles. Après Ma mère, moi et ma mère (Wayne Wang, 1999), une comédie dramatique où l'actrice crée un duo réussi avec Susan Sarandon, et Où le cœur vous mène (Matt Williams, 2000) qu'elle sauve par sa présence, elle est au générique de Retour à Cold Mountain (2003), le beau mélo en costume du regretté Anthony Mingella, puis dans le premier film du comédien Zach Braff, Garden State (2004). Une chronique pavillonnaire, douce-amère et mélancolique sur la post-adolescence, où elle invente avec Zach Braff un tandem amoureux plein de charme et de sensibilité. La même année, elle donne la réplique à Jude Law, Clive Owen et Julia Roberts dans Closer, entre adultes consentants (Mike Nichols), rôle qui lui vaut l'Oscar du meilleur second rôle. Puis, toujours à la recherche d'auteur exigeant, elle tourne sous la houlette du cinéaste israélien Amos Gitaï dans Free Zone (2005), film présenté à Cannes et un peu raté, même s'il contient quelques belles fulgurances.

Elle s'embarque ensuite dans V pour Vendetta (James McTeigue, Id), relecture du comics culte d'Alan Moore, pour laquelle elle se rasera le crâne, preuve de sa dévotion artistique. Viendront après Les Fantômes de Goya (Milos Forman, 2006), où elle s'implique aussi énormément en muse du peintre, humiliée, violée, par l'église alors en pleine Inquisition. Un an plus tard, elle retrouve Jude Law pour le premier film américain de Wong Kar Wai, le sirupeux et touristico-romantique My Blueberry Nights (2007), puis passe faire un tour chez le très branché mais talentueux Wes Anderson, jouant l'amoureuse en transit de Jason Schwartzman dans Hotel Chevalier (Id), le court-métrage introductif de A bord du Darjeeling Limited (Id) où elle fait également une brève apparition. La belle scène de nu d'Hotel Chevalier marquera les esprits et surtout les libidos attentives. Elle est enfin au générique du Merveilleux magasin de Mr Magorium (Zach Helm, Id), pour les kids, et de Deux sœurs pour un roi (Justin Chadwick, 2008), où elle est l'autre sœur Boleyn qui fera tourner la tête à Henry VIII - sa seule présence sauvant le film. On l'attend désormais aux côtés de Jake Gyllenhaal et Tobey Maguire chez Jim Sheridan dans Brothers (2008) et New-York, I Love You, un film à sketchs sur le modèle du foiré et foireux Paris je t'aime (2006) où elle jouait déjà. Avec à la réalisation des cinéastes connus ou méconnus, voire des noms inattendus, entre autres : Yvan Attal, Faith Akin, Shunji Iwai, Brett Ratner, Mira Nair, et même Scarlett Johansson pour la première fois derrière la caméra.