Paul Haggis

Très tôt initié à la mise en scène, la production et l'écriture par ses parents détenant un théâtre, Paul Haggis quitte le Canada pour Los Angeles en 1975 dans le but de faire carrière comme scénariste à Hollywood. Après quelques années de galère à essayer de vendre un script, il débute à la télévision au début des années 80. Il y restera pendant près de trente ans sans jamais la quitter. Il y signe les scénarios de nombreuses séries aux genres divers et variés tels que Les Entrechats (1980), Un certain monsieur Merlin (1982), Arnold et Willy (1983), Madame est servie (1986), Nos plus belles années (1987-1988), Walker Texas Ranger (1993) et La Loi de Los Angeles (1994). En 1993 il réalise son premier film pour le cinéma, Red Hot, l'histoire d'un jeune soviétique découvrant le rock durant la guerre froide. Malheureusement le film est un échec, Haggis revient vite à la télévision.

Il crée ainsi en 1994 la série Tandem de choc, où pendant deux ans il raconte l'histoire d'un flic de la police montée canadienne affecté à l'ambassade de son pays à Chicago. Bien que populaire et largement récompensé, le show s'arrête après deux saisons. Il renaîtra en 1997 au Canada, pour s'arrêter à nouveau après deux saisons. Entretemps Haggis travaille sur EZ Streets (1996-1997), enchaîne sur Associées pour la loi (Family Law, 1999-2001), puis après des années de petit écran, rejoint le grand écran et obtient coup sur coup la consécration avec le scénario de Million Dollar Baby (Clint Eastwood, 2004), et son second film, Collision (2004), les deux films remportant d'une année sur l'autre l'Oscar du meilleur film. Entre autres.

Nouveau départ

Après ce double succès, la carrière d'Haggis passe du jour au lendemain de l'ombre à la lumière. Son nom est sur toutes les lèvres, et deux films lui suffisent déjà à dessiner un style Haggis : une certaine conscience morale et politique, un intérêt pour les structures dialectiques et le mélodrame, une volonté de revisiter les genres par un éclairage socio-historique, un attachement fort à comprendre la logique des personnages. Dans cette veine il signe en 2006 le dytique de Clint Eastwood, Mémoires de nos pères et Lettres d'Iwo Jima, puis son troisième film, Dans la vallée d'Elah (2007), où il raconte l'histoire d'un père enquêtant sur la disparition suspecte de son fils de retour d'Irak. Un film débat, volontairement polémique, mais bien trop politiquement correct pour provoquer une véritable prise de conscience morale sur un sujet déjà bien éventé. Haggis y mélange son pathos habituel étiré sur 2h05 tout en tentant de s'accaparer le classicisme d'Eastwood, mais l'élève est loin du maître. Le film est malgré tout nominé aux Oscars et relativement soutenu par la critique et le public.

Sa nouvelle notoriété lui vaut également l'honneur en 2006 de travailler à rénover et réactualiser un mythe, James Bond, pour Casino Royale (Martin Campbell). Haggis dépoussière 007, sur les traces d'un Jason Bourne il modifie en profondeur sa psychologie et bouleverse les codes de la série en lui donnant une continuité narrative : le Bond suivant, Quantum of Solace (Marc Foster, 2008), qu'il signe également, est une suite directe, du jamais vu. Haggis revient enfin à la télévision en 2007 pour créer la série The Black Donnelly's, puis décidément convoité pour relancer des licences, il signe le scénario du nouveau Terminator, Terminator Salvation (McG, 2009), avec Christian Bale dans le rôle- titre.