Viggo Mortensen

Viggo Mortensen a fait sa première apparition au cinéma dans La rose pourpre du Caire de Woody Allen, mais ses scènes ont finalement été coupées au montage. Mauvais départ qui ne préjugeait en rien de la carrière de cet acteur hors norme.

Né à New York d'une mère américaine et d'un père danois, Viggo passe une partie de son enfance entre le Vénézuela et l'Argentine, où son père travaille dans des fermes. Il retourne aux Etats-Unis pour le lycée et l'université, après quoi il part s'installer au Danemark à la recherche de ses racines et d'un but. Il peint et écrit des poèmes, tout en gagnant sa vie avec de multiples petits boulots.

Il revient aux Etats-Unis à la faveur d'une histoire d'amour, qui le reconduit à New York en 1982, où il apprend l'art dramatique. En 1985, il apparaît pour la première fois à l'écran dans Witness de Peter Weir. Il enchaîne ensuite des rôles dans des films de genre et de seconde zone type Massacre à la tronçonneuse 3. C'est Sean Penn qui lui offre son premier rôle d'envergure dans The Indian Runner en 1991, où Mortensen campe un homme hanté par la guerre du Vietnam et pétri de violence. Brian de Palma, Tony Scott, Ridley Scott, Jane Campion, Gus Van Sant... la liste des réalisateurs avec lesquels il travaille est longue, pourtant il lui faudra attendre Le Seigneur des Anneaux pour connaître la consécration. Il a d'ailleurs bien failli passer à côté de la trilogie de Peter Jackson, dans laquelle il interprète le Roi Aragorn : il n'accepta le rôle que sur les conseils de son fils Henry, grand fan des romans de J.R.R. Tolkien.

Il plonge ensuite dans l'univers sombre de David Cronenberg, troublant héros de son dyptique consacré à la violence : A History of Violence (2005) et Les Promesses de l'ombre (2007). Il y campe deux personnages en apparence très différents avec la même intensité - il sera d'ailleurs nommé à l'Oscar du meilleur acteur pour le second.
Ayant définitivement changé de registre et de statut - il est désormais une tête d'affiche - il participe à de beaux projets, notamment Appaloosa, très beau western de et avec Ed Harris, dans lequel ils forment tous deux un magnifique duo qui n'est pas sans rappeler celui de John Wayne et Dean Martin dans Rio Bravo.

Très privé et introverti, Viggo Mortensen reste à l'écart des feux hollywoodiens. Il vit à la campagne et, quand il ne tourne pas, il passe son temps à écrire et à peindre - certaines de ses oeuvres ont même été exposées à Los Angeles et en Nouvelle-Zélande.