William Fichtner

William Fichtner promène depuis près de vingt ans sa belle gueule émaciée et son regard perçant sur les écrans américains. Né sur une base militaire de Long Island dans l'état de New York, il fait ses études à la Maryvale High School avant d'être diplômé en sciences criminelles à la State University of New York en 1978. Il décide alors de se former au métier d'acteur et intègre l'American Academy of Dramatic Arts pendant deux ans. En 1987, il fait ses débuts sur le petit écran dans le soap au long cours As The World Turns, diffusé sur CBS depuis 1956, incarnant un personnage récurrent durant six saisons jusqu'en 1993.  

En parallèle, il commence à apparaître dans quelques films comme Malcom X (Spike Lee, 1992), Ramona (Jonathan Sarno, 1993) ou Quiz Show (Robert Redford, 1994), toutefois ses participations sont très limitées. En 1995, il obtient un rôle plus conséquent dans le quatrième film de Steven Soderbergh, A fleur de peau, et signe pour 8 épisodes de la série Une maman formidable. Dès lors Fichtner, au fil des années, ne va plus s'arrêter de tourner, à raison de un à deux films par an, mais sans jamais parvenir à décrocher autre chose qu'un travail de figuration ou un rôle de second, voire de troisième ordre. Eternel second couteau, il côtoiera entre autres Denzel Washington et Russel Crowe dans le thriller fantastique Virtuosity (Brett Leonard, 1995) ; Ralph Fiennes et Juliette Lewis dans l'apocalyptique Strange Days (Kathryn Bigelow, id) ; Robert De Niro et Al Pacino dans le magistral Heat (Michael Mann, 1995) ; Matt Dillon et Faye Dunaway dans le premier film de l'acteur Kevin Spacey, Albino Alligator (1996) ; ou Jodie Foster dans le mésestimé Contact (Robert Zemeckis, 1997).

Son physique robuste et son visage autoritaire en font de fait un acteur idéal pour les films d'action, où bien souvent il porte l'uniforme avec conviction, comme en témoignent La piste du tueur (Jeb Stuart, 1997), les Michael Bay movies Armageddon (1998) et Pearl Harbor (2001), La Chute du Faucon Noir (Ridley Scott, id) ou les tentatives foireuses de SF de Kurt Wimmer Equilibrium (2002) et Ultraviolet (2006). N'ayant rien à perdre, Fichtner tente bien aussi de se faire remarquer, sans grand succès, dans le registre de la comédie avec Go ! (Doug Liman, 1999), Le Pire qu'il pourrait arriver (Sam Weisman, 2001) ou Mi-temps au mitard (Peter Sagal, 2005). Tout en jouant régulièrement dans quelques drames bien sentis comme Collision (Paul Haggis, 2004) ou Nine Lives (Rodrigo Garcia, 2005), histoire d'optimiser ses chances de décrocher enfin un futur premier rôle. 

 

Or c'est à la télévision que l'acteur doit son salut, et encore une fois, grâce à deux personnages en uniforme : l'étrange shérif de l'intriguante série fantastique Invasion (2005-2006), et surtout Alexander Mahone, l'agent borderline du FBI poursuivant Michael Scofield dans Prison Break (2006-2008), le rôle qui l'a enfin révélé au grand public vu le succès planétaire du show. Prêtant sa voix au jeu vidéo d'action Turok (2008), expérience qu'il avait initié avec GTA : San Andreas (2004), Wiiliam Fichtner sera prochainement à l'affiche, de nouveau dans un rôle secondaire, du très attendu The Dark Knight, Le Chevalier Noir (Christopher Nolan, 2008), nouveau volet des aventures de Batman.