Yasuzo Masumura

Yasuzo Masumura est avec Nagisa Oshima ou Shoei Imamura l’une des figures importantes de la Nouvelle Vague japonaise durant les années soixante. Diplômé en droit à la fin de la guerre, il part poursuivre ses études au Centro Sperimentale de Rome entre 1951 et 1955. A son retour il est engagé à la Daiei où il est élève et assistant réalisateur de Daisuke Ito, Kenji Mizoguchi, Kon Ichikawa et Kozaburo Yoshimura dont il dit avoir trouvé sa méthode de montage. Ses premiers films sur la jeunesse, comme Kisses (1957), avec sa séquence tournée à la main derrière une moto suivant les personnages, ou Courant chaud (1957) et Le précipice (1958) rompent justement avec l’époque. Leur ton irrévérencieux et moderne, la rapidité de leur rythme et du montage s’opposant au style classique d’un Mizoguchi ou d’un Ozu contre lequel se battra la Nouvelle Vague, au point que Masumura appellera à la destruction du courant principal du cinéma japonais.

Sa carrière, longue de plus d’une soixantaine de films entre les années soixante et les années quatre-vingt, ne va ainsi cesser de rompre avec l’ordre moral et le classicisme. On lui doit ainsi une variété d’œuvres allant de la satire du capitalisme et de la publicité avec Le géant et les jouets (1958) à la critique du passé militariste japonais avec Le soldat yakuza (1965) ou L’école militaire de Nakano (1966). Mais c’est surtout pour ses films à l’érotisme pervers que Masumura est connu en occident. Notamment ceux avec l’actrice Ayako Wakao comme Passion (1964), d’après Tanizaki, La Femme de Seisaku (1965), Tatouage (1966) et surtout L’ange rouge (1966), vision clinique de la sexualité au cœur de la guerre. Dans le même registre érotique et pervers, il réalise également son grand film tactile, La bête aveugle (1969), adapté du roman d’Edogawa Rampo. Longtemps méconnue en occident, la filmographie de Masumura est encore riche de nombreux films inédits ailleurs qu’au Japon.